Воровка и заколдованный кот

Хочешь?

Та подняла на меня тёмно-карие глаза и отрицательно помотала головой.

Ну да, чего это я? Тут же все друг другу конкуренты, а значит каждая ждёт подвоха от другой.

– Зачем вообще пошла участвовать, если так боишься?

– Мать настояла, – тихо ответила девочка-одуванчик. – Она у меня тут работает. Зелья преподаёт.

Я мигом вспомнила мисс Хейди Сварт – черноволосую угрюмую женщину лет сорока, перевела взгляд на девчонку и поняла, что та явно пошла не в матушку.

– Как тебя хоть зовут?

– Эмили.

Но все зовут меня Молли, – прошептала блондинка. Видимо, в голос не могла говорить из-за нервов. И тут же добавила, накрыв бледное лицо ладонями. – Ну зачем я согласилась? Мне же ни за что не выиграть! Нужно было оказаться сразу, как узнала, что Астара Феррани тоже участвует.

К слову, упомянутая особа тоже была здесь. Сидела перед зеркалом и с насмешкой поглядывала на всех присутствующих через отражение. Одна. Без подружек-подпевал.

И в этот момент я неожиданно осознала, что даже не представляю, как влить в неё моё зелье.

Да-а-а. Как-то недальновидно вышло. Что ж мне раньше об этом не подумалось?

Минуты шли. Гениальных идей в голову не приходило. Просто предложить сок или чай – не вариант. Тут никто из рук ведьмы ничего не примет. Залить силой? Отличная мысль! Представляю, как это будет выглядеть. Да и не факт, что она окажется слабее меня.

Но как же выкрутиться?

Ну, Кейн! Хоть бы подсказал что-нибудь дельное.

Так ничего и не придумав, я смирилась с собственной недальновидностью и отправила ему сообщение.

В конце концов, он тут главный обладатель больной фантазии. Пусть что-нибудь решает.

Ответ пришёл через две минуты.

«Вынеси зелье», – написал Кейнар.

А у меня от сердца отлегло. Хоть не придётся действовать самой.

В коридоре маг оказался не один. Рядом с ним стоял высокий улыбчивый паренёк со множеством веснушек на лице. При моём появлении ребята оборвали разговор на полуслове, а я получила два одинаково заинтересованных взгляда.

Но если в глазах незнакомца был лишь спокойный интерес, то Кей смотрел пристально, изучающе и даже немного насмешливо.

– Куколка, – сказал он, шагнув вперёд. – Давай пузырёк.

И протянул руку.

Эй, а где комплименты? Где восхищение? Где хотя бы скупое «хорошо выглядишь»?

– Вот, – ответила, стараясь скрыть своё разочарование. – Три капли на стакан будет достаточно.

– А если больше? – спросил парень с веснушками. – В лазарет не попадут?

– Нет.