Алхимик из другого мира

Ещё через тридцать минут, получила ответ от Филиппа: «Сделаю к четвергу». Улыбнулась: Маррен всегда выполняет обещания, а значит осталось продержаться пару дней.

Памятуя об ужине, ушла из салона за десять минут до закрытия, чтобы успеть к назначенному часу. Но на улице меня ожидал сюрприз: знакомая карета стояла рядом с крыльцом.

Малодушно решила сделать вид, что её не заметила. Но Берхард оказался проворнее.

– Аннет, – позвал он меня, покинув карету. Дверь оставил открытой и приглашающе кивнул на неё. – Составьте мне компанию.

Я с опаской огляделась по сторонам: такое общение не хотелось придавать огласке. Улица была не пустынной, но пока на нас не обращали особого внимания.

– А я могу отказаться? – спросила я негромко.

– Нам нужно закончить утренний разговор. Или ты так не считаешь?

Поморщилась и, заметив пару любопытных взглядов, полезла все-таки в карету. Стукнув по крыше, Берхард устроился на сидении напротив и окинул меня своим фирменным изучающим взглядом.

– Мне кажется или ты всё равно не желаешь со мной общаться?

– Вы весьма проницательны, милорд, – негромко подтвердила я, ежась от его взгляда.

– Почему, Анни? – тихо уточнил он, поддавшись вперед. Пару секунд я изучала свои ладони, пытаясь решить сложную задачу. Насколько искренней мне с ним сейчас быть?

– Я боюсь влияния Вашей харизмы, – с насмешкой ответила я, встретившись с ним взглядом.

– Тебе не нравится сам факт того, что тебя ко мне тянет? – уточнил Берхард, не отпуская мой взгляд. Пришлось приложить усилие, чтобы отвернуться.

– Мне НЕ нравится плясать под Вашу дудку, – резко ответила я. Берхард нахмурился и пленил мою ладонь.

– Я это не контролирую, Анни, – слова прозвучали искренне, но я помнила про «дар убеждения», поэтому быстро высвободила ладонь. И отодвинулась от герцога подальше.

В окно заметила родную гостиницу и не сдержала облегченного вздоха.

– Ваша светлость, мне не нужна ваша благодарность, – я хотела решить этот вопрос окончательно. – Тем более она у вас весьма странно проявляется.

– Как пожелаешь, – бросил он резко. – Больше я тебя не побеспокою.

Я с улыбкой кивнула, не обращая внимания на досаду в душе. И поспешно покинула его карету.

– Аннет, – окликнул меня Плежан.