Я в мужчинах защиты искала…

Она всегда и всем интересовалась, все и обо всех знала и обожала давать советы всем во всех сферах человеческой жизни.

– Да вот работаю много, времени ни на что нет совсем, – снова прошептала девушка, уже и сама слыша, что в интонациях ее появились намеки на кобру или гюрзу. – Решила перебраться поближе к работе, чтобы время не терять.

Тетя Валя встала в стойку. Она уже безошибочным нюхом опытной сплетницы чуяла сенсацию дворового масштаба.

– А как же родители? – задала она еще один вопрос.

Анна, горло которой снова разболелось, лишь пожала плечами, понимая, что соседка просто так не отвяжется.

– Они люди самостоятельные, зачем им нянька? Да и о личной жизни можно подумать, когда под ногами не путается великовозрастная дочь, – с трудом прошипела девушка и тут же пожалела о своих словах, потому что тетя Валя уже уцепилась за любимую тему.

– А у тебя как на личном фронте? – торопливо, пока Анна не успела убежать, спросила она, на всякий случай перегораживая девушке пути к отступлению.

Несмотря на боль, Анна с трудом сдержала улыбку, чтобы не провоцировать соседку на новые вопросы. Тетя Валя от нетерпения только что не подпрыгивала, так хотелось ей узнать подробности, чтобы потом с гордостью первооткрывателя понести новости дальше в массы.

– Нет, что вы. – Анна говорила все тише и тише, но была сама любезность, мстительно думая про себя, что за знания соседке придется заплатить – в том числе и необходимостью молчания и повышенным вниманием, чтобы не упустить ни слова.

– Приятный парень, – одобрила тетя Валя, покивав головой, потом подумала и уточнила: – А не староват он для тебя? Вроде как четвертый десяток разменял, не? – Анна молчала, и соседка продолжила разговор сама с собой: – А с другой стороны, оно и хорошо, когда мужчина старше: и опыт есть, и заботиться будет, и содержать…

Анне весь этот спектакль уже успел надоесть, и она прошипела:

– Теть Валь, я же сказала вам, это не мой парень, это сотрудник из нашего офиса.

Кажется, на этот раз соседка ее услышала.

– Ну и славно, славно, – сказала она. – Семья – это главное в жизни.

Анне снова стало смешно, а потом вдруг она ощутила острый приступ злости. После смерти мужа тетя Валя осталась одна.