Северный мир. Млада

– Замуж дело хорошее. Тяжело женщине одной. Ты, я вижу, уже на выданье. Какое солнце тебе идёт? ? спросила собеседница.

– Семнадцатое, ? ответила я.

– Так засиделась уже. Твои ровесницы уже по первому ребёнку родили, а ты что? ? продолжала женщина.

– А я не хочу. И папеньке некогда было меня выдавать. В разъездах он, лишь недавно вернулся. Да как взъелся на матушку, что она меня до сих пор не сговорила. Сказал, что хоть и любит меня, но пересудов о засидевшейся дочке терпеть не будет. Первому посватавшемуся отдаст.

– А чем же он тебе не люб? ? уточнила колдунья.

– Не люб и всё. Не встретила я ещё суженого. Сердцем чую, ? ответила я.

Хозяйка пристально посмотрела на меня и сказала, что я могу спокойно идти домой. Сватовства не будет.

– Вы что-то сделаете? ? с надеждой спросила я.

– Зачем же? Ты уже сама всё сделала, ? завершила разговор женщина.

Я вышла из избушки в смятении. Пробираясь к ней через лес, я надеялась на какой-то обряд, колдовство, которое отвернёт Бартана от меня. А ничего не произошло.

«Какая же она ведьма? ? думала я. ? Обычная женщина. Только живёт одна да знает много. Ни котла у неё, ни змей с жабами. Вот и помочь не может. Что же подружки её так хвалили?» ? грустно текли мои мысли.

Подходя к своему дому, я почувствовала неладное.

Матушка уже ждала меня. Я вся затряслась. Она должна была весь день провести у нашей родственницы, помогая ей.

Только я зашла в дом, как она почувствовала, что я нарушила её волю. Я пыталась оправдаться, что была с подружками, потом гуляла вдоль речки одна.

– Не ври мне, я всю тебя вижу, ? сказала мама, смотря на меня пронизывающим взглядом.

– Я не вру, отпусти меня, пожалуйста, ? умоляла я, ведь она держала мои волосы намотанными на кулак.

– Отвечай, где была? ? спросила она и рванула мою косу на себя.

– У колдуньи, ? прошептала я, понимая, что без правды мне не вырваться.

Матушка резко ослабила хватку и смотрела как будто сквозь меня.

– Как ты посмела нарушить мой наказ? ? строго спросила она и в следующий момент уже тащила меня за волосы к столу.

Один удар резака ? и вся моя коса осталась у неё в руках, а на голове торчали в разные стороны обрезки волос, спадая на глаза и уши.

Я со слезами смотрела на мою девичью косу, оставшуюся в руках у матушки.