Северный мир 3. Пробуждение

И помню, как горели его глаза, мне казалось, что огонь в них сильнее пламени обрядового костра. А любви в сердце больше, чем воды в реке, ? продолжала девица. ? Разве мог он её забыть? Разве погаснет в душе такой огонь?

Мне стало до боли жаль эту честную и такую несчастную девицу, которая шла за человека, точно зная, что его сердце принадлежит другой.

– Зачем же ты согласилась? ? спросила я.

– А что мне оставалось делать? ? был ответ. ? Я пропустила свои самые яркие солнца, когда мои ровесницы находили женихов.

Тогда нашу семью преследовали потери, и я не могла пойти замуж посреди горевания. А сейчас созрели другие девицы, и я считаюсь переспевшей. Отец уже на меня косо посматривает. Спрашивает, сколько ему ещё меня содержать. Брат в это солнце жену в дом приведёт, и я совсем лишней стану. Поэтому я для себя решила, что пойду за того, что посватается, а если никто не изъявит желания, то уйду в прислужницы в город.

Я вспомнила, как меня в своё время пугали тем, что отдадут в прислужницы, и как я боялась этой участи, а Велислава сама хотела её выбрать.

– Но Боги были милостивы ко мне: в нашу избу постучались сваты. Я даже не мечтала, что это будет Белозар. Лучшего жениха я и пожелать не могла. Пусть его сердце занято, но я знаю, как благородна и честна ваша семья, с радостью пойду за него и стану ему хорошей женой.

– Я не сомневаюсь в этом, ? ответила я, ? и могу заверить, что Белозар будет всегда уважать тебя и заботиться о тебе.

Девица благодарно улыбнулась.

– Пойдём, я покажу тебе своё платье, ? сказала она, ? я шью его свободными вечерами, когда другие девицы гуляют с женихами.

Я пошла вслед за ней. В избе у Велиславы был свой угол, отгороженный от отца с братом красиво вышитым платом.

Там на толстой ветке, прибитой к стене, висело платье. Оно было грубой самотканой ткани, но сшито очень искусно, так что швов было почти не видно.

Я вспомнила тончайшую ткань, из которой было моё свадебное платье, и стало вдвойне жаль девицу.

Ведь у неё не было возможности надеть такое.

– Я принесла тебе украшения, ? сказала я, открывая котомку, с которой пришла: в ней лежали ленты и кружева, которые меня научила ткать бабушка.

– Какая красота! ? воскликнула Велислава. ? Я помню твоё свадебное платье, оно было так прекрасно, что перед ним меркли самые красивые цветы.

– А ещё я принесу тебе материал для верхнего слоя твоего наряда. И у тебя будет самое красивое платье на предстоящем празднике.