Цветок жизни

Он положил одну мою руку себе на плечо, а другую обхватил своей ладонью.

– Вы хорошо себя чувствуете? Вы покраснели. Или это я на вас так действую?

– Не льстите себе, мистер Вуд. Я выпила большой бокал вина, вот щеки и вспыхнули.

Он посмотрел на меня, словно я обманщица, какую свет не видывал. Эти гляделки стали меня нервировать, и я сдалась.

– Ну-у-у… Может, мне все-таки немного неловко с вами танцевать, да и все рассматривают нас, как подопытных. Вообще я была удивлена увидеть вас здесь, мистер Вуд… – На нервной почве я стала болтать без умолку, но меня деликатно прервали.

– Они смотрят не на нас, а на вас, Кристина! И заметьте, что бо?льшая их часть – это мужчины. Вы красивая женщина, и эта реакция неудивительна.

Я смутилась от прямолинейности попечителя, но такие слова, как ни крути, приятно слышать.

– Во-вторых, почему я не могу прийти в клуб и отдохнуть, как все, расслабиться после рабочего дня, встретиться с приятными людьми?

– Мне кажется, это место не совсем вам подходит… Вы человек, как бы это сказать, другого круга, и ресторан где-нибудь на двадцать пятом этаже с диванами из натуральной кожи и заевшимися чиновниками за соседними столиками подошел бы вам больше.

– Так вот, значит, какого вы обо мне мнения, мисс Коул!

Меня подхватили, держа за талию, оторвали от пола и закружили. Опустив обратно на землю прижали снова к себе.

– Спешу вас расстроить, мне больше близка эта вечеринка. На ней можно встретить занятных людей, они мне интереснее, чем напыщенные толстосумы с двадцать пятого этажа, как вы выразились.

Я задумалась над тем, что могла быть и не права. С чего я взяла, что он надменный богатей, брезгующий менее успешными представителями человечества? Я основывалась лишь на скудном общении с ним. Ну и что, что он критиковал мою работу? До него критика тоже имела место, но я же так не реагировала.

– Ну а вы, мисс Коул? Вы часто посещаете такие заведения? Мне показалось, что вы гармонично вписываетесь в светские вечеринки.

– Что вы, нет, это совсем не мое, если бы не Лиза, моя подруга, то сейчас я бы сидела у себя в комнате за книгой и пила травяной чай или очередную кружку кофе.

Что-то я разоткровенничалась с ним, да и песня нескончаемо долгая…

– Вы бы не хотели немного прогуляться, подышать свежим воздухом? – словно подслушав мои мысли, предложил попечитель.

Я оробела. Будет ли это уместно? Совсем недавно пришла и, как только попечитель позвал, сразу поспешила с ним уйти.