Цветок жизни

А как хорошо начинался день – солнышко, зелень, любимые занятия…

– Привет, дорогая. Позволь представить тебе мистера Вуда.

– Добрый день, миссис Тафт. Мы уже знакомы. Грегори, верно? – выпалила я, не успев подумать и толком вспомнить его имя.

Мужчина скривился и прорычал:

– Герберт!

– О-о-о… – протянула куратор и продолжила как ни в чем не бывало: – Отлично! Тогда ты знаешь, что мистер Вуд – попечитель нашего университета и любезно предоставил тебе место для работы и дальнейших исследований. Ну, вот и отлично, тогда я вас оставлю.

Кристина, мистер Вуд, дальше разберетесь сами, а мне пора бежать, у меня столько дел, столько дел! – воскликнула профессор и через мгновение скрылась в дверях вуза.

Всегда поражалась ее жизненной энергии и восхищалась ею. Я к концу занятий уже выжата, а она, в своем преклонном возрасте, только набирает обороты. Может, она принимает что-то вроде энергетиков?

– Кхе-кхе, – раздалось откуда-то сверху.

Я взглянула на попечителя и поинтересовалась:

– Вы заболели?

– Что, простите?!

Он еще и глухой? Нет, наверное, это все же я неправильно себя веду и надо бы поблагодарить мистера Вуда за предоставленную возможность.

И тут только до меня дошло, что сказал он это на чистом русском языке, без акцента.

– Вы знаете русский?! – задала я глупый вопрос, ответ на который и так был ясен.

– Знаю, – односложно ответил попечитель, рассматривая меня.

Действительно, знает и знает, мне что с этого. Канада – многонациональная страна да и в университете учатся люди из разных уголков мира.

– Спасибо, очень любезно, мистер Вуд, с вашей стороны было предоставить мне место в университете, – продолжила я на русском. – Но откуда такая щедрость? Вчера мне показалось, что вы весьма негативно отозвались о моей работе. Разве не так?

– Я бы не сказал, что это был негатив, мисс Коул, скорее непонимание.

– Что может быть непонятного в моем ви?дении происходящего?

– Вот это и интересно, – с улыбкой произнес попечитель.

Я недоумевала, чем так заинтересовала этого человека.

Он же тем временем, слегка наклонив голову, без единого слова, медленно обошел меня по кругу, вдыхая при этом воздух рядом со мной. Затем так же неторопливо удалился без объяснений, а я осталась стоять и смотреть ему вслед, закипая от негодования. Обнюхал меня, развернулся и ушел, что за ерунда?

– Кристина Коул? – окликнула меня какая-то девушка.

– Ну что еще? – раздраженно проговорила я.

– Меня зовут Элиза, я помощница мистера Вуда.