Под созвездием Южного Креста, или Хорошо ли жить в Африке?

Сашке Петрову не повезло – пуля точнехонько вошла ему в лоб, принеся мгновенную смерть. Один день прослужил он в Анголе, найдя свою смерть далеко от родины. Василий Черепашин перевязывал себе ногу выше бедра, а Толя Дроздов прижимал к груди окровавленную кисть руки.

Петр Величко пересчитал людей.

– Все здесь, кто живой, кто мертвый, – хмуро сказал он. – Первую часть задачи мы выполнили, теперь нужно уходить, пока унитовцы не нагрянули.

Все встали и, помогая друг другу, пошли. Сашку Петрова на самодельных носилках, которые быстро соорудили, выломав дверь, несли по очереди те, кто уцелел от пуль.

– Вернулись! – бросился обнимать всех Виктор Павлович, когда их вертолет приземлился на базе. – Всем – законные сто грамм, раненые – в медсанчасть, – кратко отдал он команду.

Оглядев ногу Олега, хирург сразу отправил его на операционный стол. К счастью, пуля не задела кость, застряв, как камень, в мышцах. Пуля была благополучно извлечена, нога перебинтована.

Вечером к нему в палату пришел Юра Орешкин.

– Как ты тут? – спросил он, выкладывая связку бананов на стол. – Опять я один в комнате остался.

– Ничего, скоро приду, – улыбнулся ему Олег. – Что там слышно? – озабоченно спросил он.

– Все ништяк, – поднял вверх большой палец Юра. – Унитовцы в замешательстве, штаб вы их накрыли. Савимби, правда, сбежал, но думаю, он не скоро оправится.

Олега перевели в полевой госпиталь, и каждый день его приходили проведать Володя Афошин и, когда был свободен от полетов, Юра Орешкин.

– Наконец-то силы МПЛА выбила унитовцев из Луанды, – радостно сообщил через несколько дней Володя. – Не зря, значит, мы проливали кровь, – поднял он вверх кулак. – МПЛА провозгласила создание Народной Республики Ангола во главе с Агостиньо Нето.

– Ура! – закричал Олег.

Чувствовал он себя уже лучше.

– Заживает как на собаке, – удовлетворенно сказал при очередном осмотре хирург. – Организм молодой, сильный, – похлопал он по плечу Олега.

Олег успел подружиться с этим молодым врачом – Валерием Ивановым.

– А почему после прививки пить нельзя? – однажды в вечернее дежурство Валерия спросил его Олег.

– Какой прививки? – не понял тот, не спеша покуривая сигарету.

И Олег рассказал, как пугал его врач, делавший прививку перед отъездом.

– А, так алкоголь убивает микробы, которые вводятся для того, чтобы выработался иммунитет, – спокойно ответил Валерий.

– Как? – опешил Олег.