Под созвездием Южного Креста, или Хорошо ли жить в Африке?

Олег снял комнату, она устроилась на шарикоподшипниковый завод рабочей. Зарплаты двоих вполне хватало, чтобы платить за жилье и жить вполне сносно, но очень скоро Ольга забеременела – два молодых девственника понятия не имели о том, как уберечься от нежелательной беременности. Но Олег очень обрадовался этому обстоятельству – скоро у него будет ребенок, о котором он мечтал еще в армии! Казалось, впервые в жизни он был счастлив.

Он носился с Ольгой как с писаной торбой, ублажал ее как только мог, покупал торты и сладости, купил дорогой шелковый халат, о котором она давно мечтала, делал все, чтобы доставить ей радость.

К этому времени он уже стал освобожденным секретарем комитета комсомола завода и поэтому утром мог задерживаться дома, чтобы убраться в комнате, сходить в магазин и сварить обед – и все для того, чтобы увидеть радость и благодарность в ее глазах.

В следующую осень у них родился сын – Саша. День, когда Олег взял на руки маленький комочек, смешно сопевший в одеяле, стал самым замечательным днем в его жизни. Все свободное время теперь он проводил около сына – пеленал, стирал, кормил из бутылочки, так как у Ольги была проблема с молоком, возил гулять в коляске. Жена ревновала его к сыну и в то же время «намотала на ус», где его ахиллесова пята.

Сашке не было и месяца, когда у Ольги началось воспаление – осложнение после родов.

– А что будет с ребенком? – спросила врач, вызванная на дом, выписывая Ольге направление в больницу.

– У нас отец – «кормящий», – с сарказмом ответила она врачу.

Так Олег остался с младенцем на руках. Давно ему не было так тяжело, но и в то же время радостно на душе: он один с ребенком и без этих вечно недовольных женщин! Он все успевал: и кормил, и поил, и гулял, и стирал пеленки – и бегал на работу, чтобы сделать неотложные дела. А сын, казалось, был с ним заодно: мог спать часами, был спокоен и весел.

– Что-то у тебя ребенка не слышно? – спросила однажды Олега соседка по коммуналке.

– А я ему пятьдесят граммов водочки в соску налью, он и сосет целый день, – пошутил он.

Соседка, вытаращив глаза, побежала к нему в комнату.

– Ты что, шуток не понимаешь? – засмеялся он, подходя за ней к кровати сына.

– Дурак, – бросила обиженно женщина.

«Ох уж эти женщины! – вздохнул Олег. – Одна морока с ними».