Кому сказать – не поверят!

Дикий зверь оскалил зубастую пасть, издал пронзительный вопль и стал приближаться.

– Мамочка, – всхлипнула Дуня.

– Бежим! – испуганно крикнул Данька.

– Это бак, – улыбнулся Тит, – не бойтесь его. Он и мухи не обидит. Вид у него, конечно, грозный, но душа добрая.

– А так и не скажешь, – прошептала Дуня, – страшный очень.

Бак подошел к компании и остановился, рассматривая детей, затем раскинул лапы и быстро-быстро забормотал:

– Бак, бак, бак.

– Он любит обниматься, – засмеялся Тит, – такая уж у него особенность.

– Ну, уж нет! – решительно заявил Данька. – Он меня раздавит!

– Я тоже боюсь, – дрожащим голоском пискнула Дуня.

– Тогда он обидится и будет рыдать, – сказал Тит.

Целитель смело подошел к зверю и обнял его, а тот похлопал его по спине, как старый и добрый приятель.

– Видите, вовсе и не страшно. Кто смелый?

Данька зажмурился, слегка приобнял зверя и тут же отскочил в сторону.

– И как? – поинтересовалась Дуня.

– Ёлкой пахнет.

Дуня сделала осторожный шажок навстречу зверю, а тот не утерпел и радостно кинулся в объятия девочки. Он бережно прижал ее к себе, фыркнул, а потом заплакал и скрылся в лесу.

– Он обиделся? – спросила Дуня.

– Нет, – задумчиво сказал Тит, – тут что-то другое.

«Несчастный зверь», – подумала девочка, – «наверное, у него нет друзей».

Вскоре показалось большое озеро, над которым морозил дождик.

– Что за странность? – спросил Данька. – Дождик только над озером идет.

– Так это и дождик вовсе, – вздохнул Тит. – Это детские слезки капают. Когда озеро переполняется, то в вашем мире проливается дождем, а затем появляется радуга, как напоминание, что вслед за грустью всегда приходит радость.

– Да тут целое море слез! – горько воскликнула Дуня.

Она провела ладошкой по воде, и озеро вздохнуло. Девочка в испуге отдернула руку и увидела на своем запястье браслет из радужных цветов.

– Ой! – удивилась она. – Что это?

– Утешение, – сказал Тит.

– Хм, – усмехнулся Даня, – а под водой, и вправду, растут цветочки.

– Нам пора! – сказал целитель.

– Так ведь дальше дороги нет, – заявил Данька.

– И плавать мы не умеем, – испуганно пробормотала Дуня.

– Это и не нужно, – ответил Тит.

Целитель сорвал на берегу огромный колокольчик, поднял над головой, как зонтик, и зашагал по тропинке из радужных цветов.

Совсем скоро дети увидели небольшой дворец.