Золушка барачного квартала

Провожал… сначала гуляли…

– Вот это удача! Да ты влюбилась… ну это хорошо, теперь не упусти свою удачу, держи крепче.

– Какая удача, Зойка, мы просто договорились встретиться…

– Ну и встречайся!

Элька вспомнила, как она пряталась в подъезде пятиэтажного дома и сникла. – Тут представляешь, такое дело, тебе только скажу…

– Что? что случилось? он приставал к тебе?

– Нет, он совсем не такой, он совсем другой… это я, я виновата, обманула его, сказала, что живу в другом доме. В общем, не сказала, что в бараке живу…

– А почему? – Зойка искреннее не понимала, почему Элька не сказала правду.

– Потому что… мне стыдно. Что я ему скажу, что живу в этом старом районе? Да он испугается, тем более, он из центра…

Зойка присела рядом, задумавшись. – Ну, так-то да, но, с другой стороны, придется сказать правду…

– Придется, – Элька вздохнула, – только надо решиться… и тогда он просто исчезнет и закончится моя сказка.

– Ну, погоди, не расстраивайся, может, не исчезнет.

Из раскрытого окна послышалась песня. – Концерт по телевизору начался, – сказала Элька, – это значит уже четыре часа, а мне к пяти надо. Ну, я побежала!

– Эля, ты скажи все-таки правду, лучше сразу сказать, – крикнула вслед Зойка.

Чтобы не привлекать внимания Раисы, Элька надела другое платье – простенькое, как будто никуда не собирается. Оглядела себя – вроде не помято, рукав фонариком изящно обхватывал руки, ткань кораллового цвета тоже ей к лицу.

На крыльце столкнулась с Петькой.

– Ты куда? – мальчишка схватил ее за руку. – А мамка знает?

– Слушай, Петя, хочешь хорошо учиться?

– Ну да, надоели двойки, мне за них влетает.

– Тогда перестань мамке жалобиться, а я тебе с учебой помогу.

Петька задумался. – Ладно, я тебя не видел.

Да, в общем-то, Эльке уже было все равно, скажет Петька или не скажет, она торопилась на свидание.

Автобуса долго не было, и Эля опоздала, поэтому пришлось бежать к фонтану. А он ходил вокруг, поглядывая по сторонам. – Слава! – крикнула она.

И не надо ничего говорить. Стоило лишь взяться за руки, как, не сговариваясь, пошли в одну сторону, к кинотеатру.

А потом той же дорогой шли к ее дому (Слава думал, что к ее дому, а Элька со страхом думала, что все-таки надо сказать).