Личная сказка

Мы не успели оглянуться, как Дмитрия посадили поворачивать над огнём вертел с птицей, а я должна была помешивать в дорожном котелке гречку, чтобы она не пригорела.

Руслан на удивление легко вошёл в роль главнокомандующего полевой кухней, нам же оставалось только подчиниться.

А обед получился вкусным.

VI

В селе с говорящим названием Сотенка, по количеству домов – когда-то их тут было ровно сто, мы немного задержались. Нам пришлось попроситься на ночлег к местным, поскольку здешний постоялый двор был забит спешащими на ярмарку в Близгорске гостями.

Ярмарка эта проводилась каждый год в последний месяц весны перед тем, как начиналось летнее урожайное и купеческое время. Близгорск, столица приграничного княжества Сарривии, был неким оплотом развития ремёсел и налаживания связей. На Весеннюю ярмарку съезжались все мало-мальски успешные купцы и ремесленники, чтобы заключить новые или продлить старые соглашения и обязательства. К тому же, именно в травне устраивались первые лошадиные скачки, которые должны были показать, насколько хороши близгорские скакуны.

Князем в Близгорске был мой двоюродный брат по материнской линии. Он был старше меня на шесть лет, упрям, угрюм и своеволен. До недавнего времени и вовсе отказывался принимать княжение, пока наш общий дядя Зорий его просто не заставил. Пришлось подчиниться. И хоть дед был доволен состоянием дел в Близгорске, но я-то знала, что братишка всё равно частенько сваливает дела на дядю, а сам основную часть времени проводит в родной деревне, где собрался открыть Серебряную гильдию.

– Дело в том, – рассказывала я спутникам по дороге в Сотенку, – что на Близгорском взгорье добывают больше всего серебра, а мастерских, его обрабатывающих, там мало. Приходится отправлять серебро на обработку в другие области и на продажу. Поэтому князь решил, что выгоднее построить две школы, мужскую и женскую, а также ювелирные и кузнечные мастерские.

– А всё остальное свалил на дядю?

– Ну, ещё есть чародей, который тоже помогает управлять княжеством.

У нас вообще в каждом княжестве есть чародей, который помогает в делах.

– У вас чародеев выбирают сами князья, – сказал Дмитрий, поджав губы. – У нас это делает царь.

– У нас больше независимости от верховной власти, чем у вас, – лишь пожала плечами я.

Ростонд и Сарривия сильно отличались друг от друга, но и были сильно похожи. Язык у нас был почти одинаковый, вся разница лишь в говоре и произношении никоторых слов, но управлялись страны по-разному.