Личная сказка

Руслан был прав, и совсем скоро мы и правда нашли удобное место для привала. Задерживаться надолго не стоило, с востока шла ещё одна гроза, которую встречать в дороге совсем не хотелось, а в лесу было к тому же опасно.

– Анна, – робко обратился ко мне Руслан, сваливая хворост к моим ногам. – А почему Тишка разговаривает?

– Это тайна, – улыбнулась я, выкладывая сухие ветки так, чтобы костёр разгорелся не высоко, но плотно. Щелчок пальцами, и пламя уже занималось.

– Да ладно тебе, – заканючил мальчишка.

– Когда это мы успели перейти на «ты»? – удивилась я, снимая с его конька сумки со снедью.

– Э-э-э… Извините, ваше высочество, – Руслан поклонился так низко, что я поняла – издевается.

– Ладно, можно и на «ты», – благодушно разрешила. – «Ваше Высочество» слишком громкое обращение. У моего деда уши везде и всюду, не хочется привлекать лишнего внимания.

– Так что, расскажешь? – загорелись глаза у паренька.

– Нет, – отрезала я.

– Что расскажешь? – из-за деревьев вышел Дмитрий и свалил ещё кучу хвороста на землю.

– Почему Тишка разговаривает, – хмуро буркнул Руслан, плюхаясь на сваленное дерево. В молодой дуб ударила гроза, от чего он не устоял, сейчас очень кстати образуя что-то вроде скамьи.

Дмитрий с любопытством приподнял брови и устроился рядом с мальчишкой.

– И правда, почему? – обратился он ко мне. – Давай так. Ты рассказываешь эту тайну, а я тебе, так уж и быть, помогаю с подготовкой.

– Так уж и быть? – возмутилась я.

– Так уж и быть, – кивнул царевич.

От такой наглости у меня перехватило дыхание.

– Да нечего рассказывать! Давным-давно, мой прапрадед, увлёкшись тёмными чарами, проводил опыт и применил одно сильное проклятие. Случился взрыв. Сейчас там пустошь. Несколько лет назад деда проезжал мимо того места и увидел щенка. Его мать лежала неподалёку, мёртвая. Деда его достал, но никто не знал, повлияло ли на него проклятие того места. После долгих проверок его подарили мне. Ну и потом выяснилось, что у него видоизменились связки, и он научился говорить.

Из соседних кустов, к нам зад… хвостом вперёд вылез Тишка, что-то таща в пасти. Оказался это тетерев. Пёс протащил его до уже разгоревшегося костра, гордо поднял голову и уставился на двух парней.

– Чего сидим? Кого ждём? – не выдержал Тишка.

– Вот бы его изучить, – медленно произнёс Руслан.

Пёс вдруг ощерился, оскалил зубы и глухо зарычал на мальчишку.

– Спокойно, – кинулась я на Тишу и оттащила его в сторону.