Вуду по-берендейски

– В стародавние времена воины Повелителя Тьмы или, как он сам себя именовал, Чернобога захватили почти весь мир. Тех, кто не подчинился его воле, завоеватель жестоко покарал, срубив головы. Много невинного люда потонуло тогда в реках собственной крови. Чернобог обманом и колдовством пытался заставить берендеев забыть прежнюю веру: жег книги и святыни, напоминающие о ней. Народ обложили тяжкой данью и заставили работать от зари до зари, приумножая богатство Чернобога. Плотным туманом опустилось на Землю забвение.

Со временем большую часть планеты покрыл великий ледник, и она переполнилась злом: брат стал воевать с братом.

– И чем же дело кончилось?

– Чтобы побороть зло и вернуть в наш мир Правду, жрецы древней веры обратились к мудрости спрятанной в тайном месте Книги Перемен и сплотили берендеев перед лицом общей опасности, собрав ополчение. После долгой кровопролитной битвы дворец Повелителя Тьмы был разрушен, часть его верных слуг погибла, но некоторые выжили и попрятались, словно крысы, по норам.

С той поры – с Сотворения (заключения) Мира в Звездном Храме, как записано в древних скрижалях – в Берендеевом княжестве вот уже много веков царят мир и покой. Так гласят предания.

– А Повелитель Тьмы?

– Затаился до лучшей поры. Но по сей день бытуют в народе сказания о тех страшных временах:

«В темном царстве ходят тучи,

И вороньи кружатся стаи.

Чернобог там лютует, собирает

Всех служителей Тьмы Повелителя».

– Складно баешь! – похвалила я.

– Так ведь я из знаменитого рода котов-баюнов! – скромно заявил тот.

 – А Баюн – творческий псевдоним твоего покорного слуги. Ты же читала в детстве народные сказки? – Я кивнула. – Во многих из них упоминается мой достойный уважения предок.

Пока я вспоминала, о каком именно сюжете с участием кота идет речь, рассказчик протяжно, как сказители из старых детских кинофильмов, завел:

– Пришел Андрей-стрелок в тридесятое царство. За три версты стал его сон одолевать.

Надевает Андрей на голову три колпака железных, руку за руку закидывает, ногу за ногу волочит – идет, а где и катком катится.

Кое-как выдержал дремоту и очутился у высокого столба.

Кот-баюн увидел Андрея, заворчал, зауркал да со столба прыг ему на голову – один колпак разбил и другой разбил, взялся за третий. Тут Андрей-стрелок ухватил кота клещами, сволок наземь и давай оглаживать прутьями. Наперво сек железным прутом. Изломал железный, принялся угощать медным. И этот изломал и принялся бить оловянным.