Ждите неожиданного

– А далеко до пристани?

– Да здесь всё рядом! Сейчас через садик, потом через площадь, а там рукой подать!

И они побрели в сторону теплохода. Колокол у Таши в голове всё гудел, отдавал почему-то в ухо, хотелось прикрыть его рукой, чтоб не так отдавало.

…У меня путешествие. У меня самое лучшее, последнее путешествие. Никакой колокол в ухе мне не помешает!..

Палуба встретила их тенью и прохладой, и Наталья Павловна за руку потащила Ташу наверх – та еле переставляла ноги.

– У тебя что, солнечный удар? – осведомилась она, усадив её в шезлонг.

– Я хотела вам рассказать, – начала Таша, наслаждаясь шезлонгом и тенью. – А с нами всё время эти дядьки!..

– Я могу их разогнать, если они тебя раздражают.

Таша покосилась на Наталью Павловну. Та скинула модные белоснежные кроссовки и стояла, опершись локтями о борт, – очень красивая и бодрая. Герцог Первый бегал по пустой палубе туда-сюда, цокал когтями. На теплоходе он как-то сразу взбодрился.

– Нет, нет, – сказала Таша, – меня никто не раздражает, что вы! Просто мне странно, что вам интересно… Я думала, что вам… такая компания не подходит.

Наталья засмеялась. Герцог Первый подбежал, прицелился и запрыгнул на соседний шезлонг.

– Во-первых, я всё же не совсем Ксения Новицкая, – непонятно объяснила Наталья. – Во-вторых, компания не самая плохая. Ты ничего не замечаешь?

– В каком смысле? – уточнила Таша.

– В смысле Степана и Владимира Ивановича.

– Что они за вами ухаживают?

Тут Наталья покатилась со смеху, подхватила Герцога Первого и уселась рядом, пристроив его на колени.

– А они ухаживают? – спросила она и опять засмеялась. Таша, честно сказать, не понимала причин её веселья. – Ну и бог с ними, пусть ухаживают, раз тебе так кажется. Что ты хотела рассказать?

– Все ушли после завтрака, и Саша стал говорить Ксении гадости.

– У них так принято, – сказала Наталья. – Ну, в этой среде. Они или целуются, или говорят друг другу гадости.

– Он спрашивал, что она делает на этом теплоходе и знает ли кто-нибудь, что она здесь. Ещё он называл какие-то странные имена.

– Какие?

Таша подумала, вспоминая:

– Юлиан, какая-то Тереза… Нет, не Тереза… Дель-Джезу, кажется.

– Дель-Джезу звали Гварнери.

– Да, да, я поэтому и запомнила. Ещё какой-то Альберт. Вот Альберт прозвучал как-то угрожающе.