Верховия. Великая вершина

– Потому что ты хочешь вернуться домой. В Поварёнск.

– Поваринск!

Соню разозлил тон этого выскочки и его упорное желание коверкать название ее родного города.

– Тебе совершенно нечего бояться, если будешь слушать меня, – спокойно сказал Эрвин.

«Он что? Мысли читает?! – поразилась Соня. – У меня на лице написано, что мне страшно?» И, уже не скрывая своих эмоций, проводила неодобрительным взглядом уходящего к лесу Эрвина.

Когда юноша скрылся за деревьями, Соня судорожно выдохнула.

Теперь, когда она осталась одна, хотелось только одного: орать «помогите» во всю мощь легких.

Страна Верховия. Странный парень. Дракон Горыныч. Верхотуры, которые хотят их поймать. Высотомер, которым пугает Эрвин. Привычная жизнь перевернулась в мгновение, как будто Соня подпрыгнула на батуте, сделала сальто и приземлилась в другом месте. Как вернуться домой? Как из одной плоскости попасть в совершенно другую?

Вопросы обрушились на девушку непомерной тяжестью, вдруг подступила такая тоска, она села на траву и зарыдала.

Громкие всхлипы и почти детский рёв неслись вокруг, взмывая в небо. Соня не думала о том, что кто-то ее увидит, она плакала от всей души, как будто это могло ей помочь.

Что-то шероховатое и мокрое проползло по руке. Соня подняла глаза. Дракон лизнул ее своим шершавым розовым языком.

– Горыныч, – Соня всхлипнула, – перестань. У тебя язык, как терка.

Дракон растянул пасть в подобие улыбки. Глаза его светились преданностью, а сам он олицетворял радость и доброту.

И тянул шею к карману в ветровке.

– Понятно, – догадалась Соня, вытащила горсть корма и дала дракону. – Ты мой друг? Да? – девушка осторожно похлопала Горыныча по жесткой чешуйчатой шее.

От ласки дракон шмыгнул носом и запыхтел. Всё-таки он забавный. Слезы высохли, пора знакомиться с избушкой лесника.

Снаружи домик выглядел небольшим, но внутри оказался неожиданно просторным и светлым. Через миниатюрные сени Соня попала в горницу, которая привела в еще одну комнату.

Приятно пахло нагретое солнцем дерево, свет полосами лежал на скрипучих половицах.

– Избушка лесника, – обратилась Соня, – чем ты меня порадуешь?

Девушка прошла в дальнюю комнату. Платяной шкаф из темного дерева вежливо распахнул дверцы. Вещей достаточно, можно взять одеяние местных аборигенов, например, стать цыганистой особой в длинной цветастой юбке и яркой блузке.