Две проблемы

Когда проходила инициацию, я стала принадлежать этому месту. Поэтому мы здесь. И врата оплетает лоза. Твои более обычные, алхимические. Ты же еще учти, что мы разных миров, разных понятий и разной внутренней силы.

– Что теперь делать?

– Открывать ворота. Но стоит прежде дождаться кое-кого.

– Кого?

– Все увидишь.

После краткого разговора, как по заказу, из центра круга, который был сделан для ритуала, появилась фигура. Это был худощавый высокий мужчина, больше напоминающий фонарный столб. Высокие черные сапоги со шнуровкой, черные штаны, мешковатая белая рубаха, коричневый двубортный жилет, поверх длинное пальто с рукавами «фонариками» цвета хаки, белые перчатки, средней длинны для мужчины черные взъерошенные, словно у ежа, волосы на одну сторону, на лице черная маска со светло-голубыми узорами.

Он расплылся в довольной улыбке, глядя на Вэй и Альфа. Его приветствие словно звучало в голове у каждого, хотя он двигал губами. Это эхо было настолько необычным, что мальчик в который раз неуверенно посмотрел на хозяйку Лощины.

Ему брат говорил, что за подобное следует какая-то расплата. То есть, чтобы забрать тело, нужно заплатить чем-то за вход и, естественно, выход. В этом мире все было слегка по-другому, но, тем не менее, вписывалось в рамки «Равноценного обмена».

– Итак, вы хотите забрать тело? – Спросил он. – Какая будет плата?

– А как на счет тела без души? – На лице мужчины исчезла улыбка. – Чтобы забрать тело с душой я должна дать неплохую плату. Пожалуй, вписывающуюся в рамки «жизнь».

А я не хочу забирать тело с душой. Всего лишь само тело.

– Но как так? А душа? – Тихо пропищал Альф.

– Зачем? Нет смысла.

– Но мой брат!

– Сглупил.

– Хозяйка Священной Лощины, Цзынь Вэй Цзянь, думай прежде, чем говоришь, – вклинился в разговор мужчина. – Я могу отдать тебе тело, но как ты призовешь его душу? Ты заплатишь двойную цену.

– Ох, разве? Хм… Посмотрим… Я забираю труп, по сути, и моя цена за труп… Часть моей силы – то есть один из замков на моих вратах.

– Ты должна тогда принести в жертву важную часть.

– Да. Вы правы. Что же… Отдам тогда часть своей силы под названием «темная магия».

– Но если другим понадобится ваша помощь?

– А ты хитрая, – фигура сцепила зубы, а после успокоилась. – Что ты еще хочешь? Плата большая в сравнении с телом.

– Я хочу отдать вон тот доспех, который валяется на полу и прикрепить душу Альфа к телу.

– Я понял тебя. Ты отдаешь свою темную магию взамен на этого мальчика?

– Да.