Я отведу тебя в место силы…

Он с силой сжимал в руке вилку и старался как можно бесшумнее и незаметнее для окружающих восстановить дыхание.

Сидел, механически жуя и не замечая вкуса еды. И когда, наконец, все поели, с облегчением поблагодарил хозяйку и выскочил из-за стола, провожаемый недоуменным взглядом Шуну.

Девушки ушли мыть посуду, мать скрылась в аиле, младший сын опять ускакал на улицу – за оградой его уже поджидали трое друзей-ровесников. А Аржан унёс стол на задний двор и подошел к Чи Мину, который стоял и смотрел на улицу:

– Ну, что, Чи Мин? Не передумал ехать к пещере?

– Нет, конечно!

– Тогда одевайся поудобнее, и, главное, в удобную обувь.

– Еще что-то нужно брать?

– Да нет. Мы потом вернемся домой. К пещере поедем уже с утра.

– Хорошо, – ответил Чи Мин. – Тогда я готов.

– Ладно. Тогда сейчас скажу маме, чтобы не теряла нас, и отправимся.

Его последние слова услышала показавшаяся из аила Эркелей и, конечно же, опять начала проситься с ними.

– Нет, Эркелей. Сегодня ты нужна мне дома.

– Ой, сестрица, – заканючила девчонка, но Айсулу все тем же спокойным тоном повторила:

– Мне понадобится твоя помощь.

И девочка, насупившись, преувеличенно громко вздохнула и засопела недовольно.

Что, впрочем, нисколько не повлияло на решение ее сестры.

Молодые люди вышли из ограды и направились за околицу села и дальше по обширной долине.

Глава 6

Чи Мин

Аржан шёл быстро, споро, и Чи Мину пришлось приложить усилия, чтобы не отставать. Парни оставили позади деревенские улицы и теперь шли вдоль берега неширокой быстрой реки. «Ламак», – ответил студент, когда Чи Мин спросил у него, как называется река. День был прекрасный, солнце светило с высокого безоблачного неба, а под ногами расстилалась долина с сочной зеленой травой. Джинсовая шляпа прекрасно затеняла лицо, не давая солнцу слепить глаза, укрытые еще и темными очками, и Чи Мин полной грудью вдыхал кристально чистый воздух, настолько прозрачный, что далекие горы были видны отчетливо.

– Слушай, Аржан, а что такое «место силы», про которое ты упоминал?

Парень охотно начал объяснять:

– А, ты об этом? Ну, просто у нас в горах есть удивительные места, обладающие мощным энергетическим потенциалом.