Встретимся под цветущей вишней…

Как ты там оказалась?

– Простите, омони, я не помню! – покачала головой та.

– Значит, ты потеряла память? Бедная моя девочка! – вздохнула жена советника. – Но самое главное, что ты вернулась домой. Твой отец так обрадовался, вернувшись со службы, что хотел тут же бежать в твою опочивальню – я его едва сумела переубедить, что тебе лучше отдохнуть, – она опять улыбнулась, и девушка вдруг увидела, что женщина совсем еще не стара и красива, а уж какой красавицей она, наверное, была в юности!.. Хан Бёль невольно улыбнулась ей.

– А абоджи (батюшка) сейчас дома? – спросила она.

– Ох, девочка моя! У твоего отца столько обязанностей перед Его Величеством королем Сонджоном, что он целыми днями пропадает во дворце. Да, дитя мое! А этот капитан… Как он тебе показался?..

Хан Бёль почувствовала, что опять покрывается румянцем:

– Я… Особо не разглядывала его, омони…

– Ты знаешь, что он младший сын военного советника Кима?

– Н-нет…

– Красивый молодой человек… И очень учтивый! – покивала каким-то своим мыслям женщина.

 – А что же ты не кушаешь? Кушай, кушай!

– Да, спасибо! – и она взялась за красивые лакированные палочки. Еда оказалась на диво вкусной, и вскоре мать с довольной улыбкой наблюдала за тем, как Хан Бёль за обе щеки уписывает завтрак.

– Милая моя, что же с тобой произошло?.. – задумчиво произнесла она.

– Матушка, а вы расскажите мне, как я пропала, – попросила девушка.

– Это случилось три месяца назад. Ты пошла гулять к реке с младшей дочерью семьи Пак.

И больше мы тебя не видели…

– А что сказала эта девушка?.. Ведь, если мы были вместе, значит, она что-то видела? Ее расспрашивали? – почему-то Хан Бёль было важно узнать, что случилось с той девушкой, место которой она сейчас занимала.

– Конечно, – печально ответила мать. – Но Юн Ха твердила одно – вы сидели вместе на берегу реки, потом ты пошла нарвать цветов, которые росли неподалеку. Ваши служанки остались с ней. А потом девушки заволновались, что ты долго не возвращаешься.

Они стали кричать тебя, искать поблизости, но никого не нашли. Только в одном месте увидели следы конских копыт, как будто там проехало много всадников. Но в то же время все три девушки сказали, что они ничего не слышали… Ни голосов, ни криков, ничего… – она печально вздохнула.

– Но так же не бывает… А… Матушка, вы искали меня?

– Конечно, доченька! Отец потребовал у магистрата Ханяна, чтобы тот организовал поиски, но всё было напрасно. Тебя так и не нашли.