Два мира Алисы

Он более других принцев подходит вам по возрасту, Ваше Высочество! В прошлом месяце ему исполнилось двадцать четыре года! Прекрасный возраст, согласитесь!

Алиса хмыкнула про себя: надо же, какая честь! Ей даже не подсунули какого-нибудь сосунка на несколько лет младше, а приготовили наиболее лакомый «кусочек»! Только девушке это было сейчас совершенно не нужно!

А посол все разливался соловьем:

– Принц молод, здоров, хорош собой, умен и образован! Его Высочество наслышан о Вашей красоте и прочих достоинствах и совершенно очарован!

– «Очарован»?! – насмешливо переспросила она, подняв брови.

– Отчего же! – мягко, точно увещевая неразумного ребенка, ответил рибелиец. – У нас во дворце имеется портрет Вашего Высочества, сделанный несколько лет назад, еще при жизни Вашего отца, короля Армана.

– И как же он попал туда?..

– Не могу знать, принцесса! – склонил голову плут, но все же Алиса успела заметить, как хитро блеснули глаза посланника.

– Ваше Высочество, принцесса Алиссэрия! Позвольте вручить вам небольшой портрет его Высочества как доказательство наших самых добрых намерений! – он сделал несколько шагов вперед, одновременно принимая из руки одного из посланников завернутый в шелковую ткань плоский прямоугольник.

Стоящий у трона гвардеец по знаку Ригона выдвинулся вперед и забрал портрет у рибелийца, а потом передал его своей госпоже.

Девушка развернула алую, переливающуюся в свете многочисленных люстр ткань. Посол, и правда, не солгал: второй принц Рибелии отличался яркой внешностью и мужественной красотой. Жгучий брюнет с темными бровями и ресницами и зелеными, цвета молодой листвы глазами, пронзительно смотревшими, казалось, точно на зрителя. Высокие скулы, немного длинноватый, но ровный нос, скульптурно вылепленные губы, на которых застыла тонкая усмешка.

«Хорош паршивец! – сделала вывод Алиса.

Однако следовало до конца держать лицо, какие бы мысли не роились сейчас в ее голове.

– Благодарю, посланник! – слегка улыбнулась принцесса. И, аккуратно завернув портрет в шелк, протянула его Ригону. Тот молча взял, словно так и нужно.

Алиссэрия же продолжила:

– Итак, господа, вы передадите мои слова своему королю.