Меценат

Конечно, в деревне была знахарка, бабка Степанида, да повитуха Ефросинья, да только по нынешним временам, когда прогресс шел семимильными шагами и заявлял уже о себе даже в такой провинции, как Покровское, этого для Акатьева было явно недостаточно.

Он, конечно, некоторое время тому назад сделал запрос на доктора, однако ответа из губернии пока так и не получил, и его крестьянам приходилось в серьезных случаях ездить всё в то же Гурьево.

Однако специальный дом для лечебницы нанятые плотники начали строить этой весной, и сейчас работа кипела вовсю – уже были поставлены бревенчатые стены.

Вот и сегодня Демид собирался после завтрака наведаться верхом на Буйном в Покровку, чтобы проверить, как идет стройка, а затем и прогуляться по окрестным полям, принадлежавшим Акатьевым.

Май в этом году выдался теплым и ласковым, и уже на второй неделе установилась прекрасная погода, позволявшая его арендаторам в полной мере приступить к обработке своих наделов.

За завтраком сын сообщил Марии Архиповне о своих планах, на что дама благосклонно покивала седой головой, неизменно убранной в аккуратную прическу:

– Конечно, Демидушка! Погода дивная стоит – отчего ж не прогуляться!

– А вы, матушка? Не желаете прогуляться? Я прикажу запрячь лошадь в ландо, – сказал он.

– Пока не надобно, сын, – мягко отказалась женщина. – Я, пожалуй, лучше пройдусь по саду да почитаю ту книгу, что ты мне недавно привез… Как бишь её?

– «Захудалый род» господина Лескова? – спросил Демид, припоминая.

– Да-да, она самая! – обрадовалась мать.

– Что ж, как пожелаете, маменька! – улыбнулся сын и отставил чайную чашку. – Благодарю за завтрак! Пожалуй, мне пора!

– С богом, сынок! – напутствовала Мария Архиповна и перекрестила мужчину.

Тот встал со своего места и, подойдя к матери, наклонился и поцеловал ее в лоб, после чего быстрым шагом направился к себе.

У высоких двустворчатых дверей покоев навстречу ему поднялся невысокий жилистый мужичок неопределенных лет, облаченный в ливрею личного слуги:

– Господин?..

– Иван, неси костюм для верховой езды. Да вели запрягать Буйного! Я еду в Покровку!

– Слушаюсь, барин! – поклонился мужичок.

Быстро принес из гардеробной требуемую одежду и ушел на конюшню, передать распоряжение хозяина.

Демид первым делом направился в ванную комнату.