Выдуманные. В клетке чужого мира

Рука мастера приложена не была, – она поспешно вернула украшение владельцу. Их разговором начинали заинтересовываться окружающие, а этим утром к Эль и без того успели подойти уже трое.

– А ты пользуешься уважением у местных, – с ухмылкой сказал подошедший со спины Кел. Эльса вздрогнула и обернулась.

Они находились у самого входа в замок. Ворота были распахнуты настежь, и толпы незнакомых людей двигались туда и обратно.

– Как я рада, что это ты. Еще одного желающего поболтать я бы не вынесла.

– Хорошо, постараюсь молчать.

– Я не это имела ввиду, и ты это знаешь, – фыркнула Эль. – Послушай, это и правда напрягает. Пожалуйста, передай королю самые искренние слова благодарности за приглашение на прогулку, но я лучше побуду у себя.

– Что? И пропустишь самое интересное? – Кел перехватил ее ладонь, когда Эльса уже собиралась развернуться и уйти. Секунда. Его взгляд задержался на ее запястье. Вторая. Она подняла глаза с его руки на ресницы.

Кел отстранился.

– Насколько интересное? – вопрос прозвучал глухо с толикой неловкости.

– Достаточно, – уклончиво ответил Келерос, и уголки его губ дрогнули. – Ведь что может быть интереснее выдуманной страны?

Эльса не ответила, в ее глазах все еще пылала нерешительность.

– Да брось, Эль, это ведь еще удивительнее, чем увидеть одним глазком реальный мир. Путешествие по землям, которых на самом деле нет. Я догадываюсь, что моя книга не тянет на гениальный шедевр, но она не так уж плоха. Не так ли? По крайней мере, за ее пейзажи я могу ручаться, – он был очень настойчив, ведь если девушка откажется, в чем смысл сопровождать половину дня королевских отпрысков из чужих земель? – Ну так что, веришь мне?

– Может быть, не в этот раз.

– Ждать затишья в Феррокаррилере, – Кел прищелкнул языком, – то еще испытание. Не обращай ни на кого внимание и наслаждайся видами. Ты в моем мире. Я не прощу себя, если не успею показать здесь всё.

– Хорошо, – Эль все же сдалась.

– Уверена?

– Да.

– Ох, Эльса, ты меня, конечно, извини, но кажется отец крупно ошибся в тебе.

Она подозрительно приподняла брови, не понимая, о чем он говорит.

– Ну, не могу я с разлету сказать, что ты из королевских. По местным стандартам. Дворцовая жизнь не слишком сладкая. Неужели никто никогда тебя не ненавидел?

– Сомнительный показатель, – она поморщилась. – Община драконов очень дружна.