Женаты по договору

Особенно, если учесть, что порталы здесь не работали.

– И много у вас в Пустоши таких крепостей?

– Много. Пустошь состоит из двадцати двух городов-крепостей, в каждой правит свой повелитель. Все они входят в Общий Совет Пустоши.

– О-о-о, а кто принимает решение?

– Общее собрание путем голосования.

– Неужели всегда удается договориться? – засомневалась я.

– Не всегда. Но к этому надо стремиться.

– Значит, в каждой крепости есть свой повелитель вроде короля?

Курс демонологии был настолько кратким и запутанным, что и не разберешь, где правда, а где вымысел.

Теперь же у меня появился реальный шанс узнать о Пустоши и ее жителях намного больше, чем все остальные.

– Не совсем. Власть повелителя не передается по наследству. Этот титул и обязанности получает лучший из демонов. У нас главную роль играет преемственность не крови, а силы. Лишь так мы сможем защитить наш мир.

– И я с ним познакомлюсь?

Второй зевок подавить не удалось. Однако я успела прикрыть рот ладошкой. Теперь, когда страхи и тревоги улеглись, мне жутко захотелось подремать.

Веки словно налились свинцом. Наверное, причиной сонливости стала качка в карете, монотонный скрип колес и перестук копыт. А еще мелькающие кусты огнецветов.

– С кем? – спросил Мейнор, слегка меняя положение.

Я протестующе застонала, но он не отодвинулся, лишь сменил позу на более удобную и снова привлек меня к себе.

– С этим повелителем. Тем, кто правит в Аргарайге.

Муж ответил не сразу. Словно подбирал слова.

– Не думаю.

Правитель весьма занятый демон.

– Это хорошо, – пробормотала я.

– Неужели?

В его голосе послышалась легкая насмешка, но меня это ничуть не задело. Спать хотелось неимоверно.

– Да. Ты не представляешь, как надоели эти повелители, принцы, короли и прочие власть имущие. Не исключаю, что ваш правитель другой, но знакомиться не хочу.

– Другие бы радовались возможности встретиться с ним. Повелитель пользуется спросом у женщин. Кроме того, он не женат.

Я лишь фыркнула.

– Зато я замужем.

– Действительно. Но думаю, он будет расстроен.

– Уверена, великому и грозному демону совершенно нет никакого дела до меня. Он правитель целого древнего города-крепости, а я… я просто твоя жена.

– Жена, – согласился Мейнор и тихо повторил: – Ты моя жена…

– Значит, поговорим с Древним и назад. А с повелителем встретимся в другой раз, – постановила я и, не удержавшись, широко зевнула. Сил не осталось даже для того, чтобы прикрыть рот рукой.