Танец с демоном. Зимний бал в Академии

– Девочки, это вы будете танцевать до самого утра. А я приду всего на полчасика. Так зачем стараться? Надену платье, маску, распущу волосы… может, даже губы накрашу. И все.

– Нет, так не пойдет! – решительно заявила Лейла. – Даже если бы ты пришла на бал всего на пять минут, надо сделать так, чтобы они запомнились всем! Парни попадали, а студентки от зависти лопнули!

– Им и вас вполне хватит.

– Даниэлла Теренс! Поднимай с кровати свою задницу и давай собираться! Времени и так осталось мало!

Слышать подобное от Элис было по меньшей мере странно.

– Мы не можем отпустить тебя просто так, Дэнни. Даже если тебе не хочется, то сделай это хотя бы ради нас! Мы же волнуемся, переживаем за тебя.

– Иногда даже больше, чем за себя, – поддержала подругу Лейла.

– Запрещенный прием. Давление на совесть, – заметила я.

– А что, если ты по-другому не понимаешь? – показала мне язык южанка.

– Хорошо. И что теперь? Мне тоже надо намазывать на лицо какую-нибудь гадость?

– У меня, кстати, есть голубая, – вдруг произнесла Элис, подходя к шкафчику и доставая оттуда небольшую стеклянную баночку.

– Ладно-ладно, – сдалась я. – Приступаем. Все равно ведь не отстанете.

Не знаю, сколько они меня мучили. Сначала скраб, потом маска, затем какой-то тоник и в конце крем.

– Лежи и не двигайся, – заявила Лейла, укладывая меня на кровать и прикладывая какие-то прохладные кружочки на веки.

– Дышать-то можно? – не выдержала я.

– Да, только через раз. Так что смотри не сбейся.

– Ха-ха! Очень смешно!

Макияж, прическа. Девчонки не успокоились, пока мои локоны не заблестели и не легли красивыми волнами.

– Мы поможем тебе затянуть корсет, – заявила Лейла. – С остальным разберешься сама.

– Хорошо, – кивнула я.

Подруги, нервно смеясь, ушли в районе шести часов.

– Какие вы красивые, – восхищенно произнесла я, изучая их. – Уверена, сегодня всех поразите.

Я смотрела на них и не узнавала. И дело было не только в полумасках, которые скрывали часть лица. Девчонки выглядели как самые настоящие принцессы. Яркие, красивые и счастливые. Улыбки не сходили с их лиц, а глаза сияли, словно тысячи звезд. Внешне такие разные, они все равно были чем-то неуловимо схожи. Может быть, тайной и ощущением чего-то волшебного и невероятного. Они как никто заслуживали этого праздника и признания. И я от всего сердца желала им этого.