Игра в любовь

Большой внутренний дворик был увешан гирляндами, которые освещали длинные столы со множеством вкусностей и танцевальную площадку, где под волшебные инструменты можно было кружиться в танце.

Именно на площадке я и увидела обнимающихся Патрика и Мэри, которые медленно танцевали, тесно прижимаясь друг к другу, совершенно не скрывая своих чувств.

Сглотнув противный ком у горла, я решительно прошла вперед.

Сначала мимо детворы, которую дядя Асад веселил тем, что запускал крохотные салюты в воздух, что взрывались десятком разноцветных бабочек.

Потом на мгновение остановилась рядом с бабушкой, которая о чем-то оживленно болтала с пожилыми соседками.

Увидев меня, они тут же замолчали, нацепив на лица виноватые выражения.

Все ясно. Меня обсуждали. Меня и Патрика. А также тот факт, что я осталась совсем одна, совершенно никому не нужная.

– Как дела, бабуля? – поцеловав ее в щеку, улыбнулась я.

– Хорошо.

Она пытливо заглянула мне в глаза. А ее подружки-соседки даже дыхание затаили в ожидании новых тем для сплетен.

– Великолепно! – тут же ответила я, широко улыбаясь. – Видели Патрика и Мэри?

– Мы-то видели, – тут же произнесла дородная госпожа Прайн. – А ты?

– А я приглашена в свидетели на их свадьбу. Правда, чудесно?

Главное, чтобы глаз не задергался и меня не перекосило при этом.

– Очень, – отозвалась бабушка, проницательно смотря на меня.

Выходит, я все-таки чем-то себя выдала.

– Пойду маме помогу.

Она уже стояла в проеме, не сводя с меня тревожного взгляда. Судя по всему, серьезного разговора мне точно не избежать.

– Привет, мам! Помощь нужна? – беспечно спросила я, подходя ближе.

– Кэрри, ты видела Патрика?

Она тут же утянула меня в сторону подальше от любопытных глаз. Но и этого маме показалось мало. Родительница силком запихнула меня в кладовку, вошла следом и наложила еще сверху заклинание тишины.

– Да что случилось? Да, я видела и разговаривала с Патриком.

– А как же… вы? – пробормотала мама, которая совершенно ничего не понимала.

– А мы остаемся лучшими друзьями, которыми и были все эти годы. Если это все, то я пойду. Страшно хочу есть.

Я попыталась обойти ее, но не вышло. Мама вновь загородила дорогу, грозно уперев руки в бока.