Будущие, или У мечты нет преград

Целый год одуряющей свободы и головокружительного восторга.

И вот теперь мне предстояло вернуться домой. Да еще в составе делегации скандальной принцессы.

Мне даже стало немного жалко наследника герцога Марлоу. Маркиз Райдер, похоронивший уже двух жён, никогда не отличался добродетелью, но характер и повадки Петреи испугали бы даже его.

Я удобно расположилась в гостиной, служанки принесли холодный чай, который прекрасно утолял жажду и даже вернул угасшее было настроение.

Ну подумаешь, быть при принцессе нянькой – в конце концов, это не так страшно.

Арчер пришел через десять минут. Бледный, с влажными светлыми волосами, неряшливо зачёсанными назад, с дрожащими руками, пальцы которых всё никак не могли застегнуть пуговицы на тёмно-сером мундире, с воспалёнными красными глазами, что он всё никак не мог поднять и посмотреть на меня.

Запал кончился, и пришла реальность.

– Одетт, я не курил, – без какого-либо предисловия хрипло начал он. – Готов поклясться.

– Я почувствовала запах курительной смеси, Арчер, – спокойно отозвалась я, сидя на диване и изучая капельки воды, которые стекали по запотевшим стенкам стакана.

– Это всего лишь табак, – пробубнил тот, присаживаясь напротив.

– От табака нет таких ощущений, взрыва эйфории, дурманящих видений…

– Но я не курил! – срывая голос, крикнул мужчина, осёкся и вновь зачесал пятернёй волосы назад.

– Возможно. Но ты дышал этой гадостью, – произнесла я, отставляя стакан в сторону и подаваясь вперёд. – Забыл основные правила? А если бы тебе крышу снесло? Если бы ты вдруг решил, что Петрея гуи (прим. автора ** гуи – человекоподобные существа под два метра ростом. Мощные, с огромными лапами и покрытые жесткой белой шерстью, которая оберегает их от сильных морозов. Маленькая приплюснутая голова и рот, полный острых зубов. Людоеды. Место проживания – Северные и Анагорские горы), и бросился бы его убивать? Если бы искра освободилась?

Побледнел еще больше, и капельки пота выступили над губой.

– Всё было под контролем. Я держался.

И сам не верил до конца в то, что говорил.

– Как давно ты спишь с Петреей?

– Это тебя не касается, – взвился мужчина. – Здесь свободная страна и свободные правила. Она сама меня выбрала.

– Знаю, что выбрала, против её воли ты бы не пошёл. Хорошо, поставим вопрос по-другому.