Голубки воркуют…

Выдержав довольно долгую паузу, Пётр вздохнул так, будто не видел иного выхода:

– Ну, что ж,… пропусти…

Слуга поспешил исполнить указание, и Алексей появился на пороге. Его взгляд казался крайне неловким, еле уловимым, от чего Пётр еле сдерживался, чтобы не рассмеяться:

– Баламут… Что? Совесть мучает разве?

– Наверное да, – еле слышно молвил Алексей.

– Как ребёнок, честное слово, – сквозь зубы высказал Пётр, снова показывая своё неодобрение. – Я чувствую себя нашим отцом с тобой. Понимаю его строгость.

– Я же просил, прости, – развёл руками Алексей и сел в кресло напротив.

– Ты же уезжал, – смотрел удивлённо Пётр.

– Не смог… Потом догоню друзей. Не могу я вот так уехать, когда… Ну ты понимаешь… У тебя дома… Я обещал, но не смог. Она прям лезла из платья, – взволнованно пытался объяснить Алексей, но брат его перебил:

– Не надо! Не хочу слушать таких подробностей. Ужас! Ехал бы учиться!… Может даже у русских учителей.

– Если я таких повстречаю на пути, обещаю, – вздохнул Алексей.

– Я, кстати, тоже уезжаю. И, к слову, в Россию… Сегодня же, – сообщил Пётр. – Но не подумай, что я зову с собой. Не смей явиться туда ко мне, ясно?

– С твоей службой связываться нет охоты, – сразу согласился брат. – Я планирую посетить Англию, Норвегию, Францию, но никак пока не Россию. Да ещё и в холод… С ума сошёл…

– Коль дела просят, то и в холод… Советую в Россию однажды заглянуть. Думаю, именно там ты и изменишься, – вздохнул Пётр, вновь разглядывая письма.

– К дяде заедешь? – поинтересовался Алексей, и Пётр взглянул с таким удивлением, что сразу почувствовал, будто вопрос был глупым:

– Я еду по службе… Боюсь, что дядю вряд ли навещу, дабы каких неприятелей на хвосте не принести.

– Ах, да, – кивал Алексей. – В таком случае, приветов не передавай. А там, что,… своих сыщиков нет?

– Хватает, – усмехнулся Пётр.

– Франзен? – задумался Алексей, пытаясь вспомнить кого-то, но бесполезно. – Не припомню… А он в России?

– Да, – вздохнул Пётр. – Мирно путешествовать поехал с братом, а брат пропал. Боится, что убили.

– Коль мирно, кому он нужен? – засмеялся Алексей.

– Ну вот балбес ты, что скажешь, – махнул рукой Пётр и встал, поправив камзол.