25 сектор. Хроника победы

– Ким, зачем? – движением губ поинтересовался Майкл.

Девушка могла обмануть торговца, но не опытного агента. Майкл отлично видел, как она достала из тайника на передатчике иглу и одним отточенным движением всадила ее в капитана их хлипкого суденышка. Спустя мгновение игла растворилась, выпуская в тело жертвы легкий парализующий яд. Убить торговца такая доза вещества не могла, но вот лишить его конечность подвижности на месяц-другой – запросто.

– Чтобы узнать, когда встречу в следующий раз, – также движением губ ответила девушка.

Майкл нахмурился, но поинтересоваться о причинах, вызвавших такие действия, не смог. Ким обернулась к торговцу и спросила, отвлекая его внимание от раны на ноге:

– Скажите, а почему вы пользуетесь такими старыми лодками? Неужели не хватает средств на современные транспортные суда.

– Средств-то хватает. Но туристы не хотят кататься на новых моделях. А ведь только на доходы от туристического бизнеса мы и живем! – перекрикивая шум мотора, разъяснил торговец.

– А ему от его отца и так до того самого начала двадцать первого века.

– Простите, мадам? – торговец бросил на нее короткий взгляд.

– Нет, ничего, – улыбнулась Кимберли.

Как и обещал изначально торговец, ехали они недолго.

– Вы без снаряжения? – уточнил мужчина, прилаживая акваланг.

– Мы же фридайверы! – напомнил Майкл, с интересом разглядывая баллоны и трубки.

– Тоже по чертежам начала двадцать первого века! – с гордостью сказал торговец и, не дожидаясь своих пассажиров, прыгнул в воду.

Кимберли поморщилась, на пару минут позволяя себе выразить подлинные чувства. Торговец страшно раздражал ее! Всей своей сияющей физиономией и тем, что Ким никак не могла вспомнить, где видела его прежде.

Оставив вещи на лодке, Ким и Майкл прыгнули в воду.

– Отлично! Следуйте за мной! – торговец надел маску и вставил в рот дыхательную трубку.

И вновь не дожидаясь Кимберли и Майкла, мужчина начал погружение. Майкл нырнул сразу же за ним. Ким чуть задержалась, запустив секундомер на коммуникаторе.

Погружение не доставило радости, не восхитило, не поразило Ким и Майкла. Они опускались вниз слишком быстро, чтобы поспеть за торговцем. Вода вокруг была на удивление мутная, зеленая от обилия мелких водорослей.

Наконец впереди показался черный вход в пещеру.