Трудный выбор

Когда парни принесли чай и постель, разговор пошёл в том же русле, которое снимало напряжение. Точнее, то первое напряжение возникло из-за скованности другого курсанта, Гальцева и Вероники. Вера же чувствовала себя как в своей тарелке, легко и непринужденно включилась в шутливый разговор. Бесшабашный, с юмором парень ей явно симпатизировал.

– Вы не переживайте, мы не собираемся прикончить ваш провизию. У нас тоже есть что-то вкусненькое. Рома, где наш НЗ? Давай его сюда, момент самый подходящий…

Из объёмного солдатского рюкзака появились яблоки, груши, домашняя колбаса, пирожки и две бутылки пива.

– Знаете, Ромкина мама такие пирожки печёт… Пальчики оближете и ещё попросите. Ну, а всё остальное, результат наших хлопот и вкусов, нажитое уже без родителей. Мы словно чувствовали, что вас встретим. Говорят, что запас беды не чинит, и я с этим полностью согласен. Что ни говори, народная мудрость. – Ну давайте за знакомство.

Немного успокоенная Вероника перевела подозрительный взгляд с бутылки на парней, потом на Веру, та, понимая её состояние, улыбнулась.

– Ты что, Вероника, никогда пиво не пробовала?

– Нет, конечно. Какое пиво, Вера, мы только что школу закончили.

– А я пила, – словно заглядывая в прошлое и, жалея то, что было, с грустью проговорила девушка. – Мы в Германии настоящее баварское пили, мне отец давал попробовать. Мама тоже пиво любит. А если ещё с Таранкой, воблой…

– Вот, это я понимаю, наш человек… А за границу как попали? —поинтересовался юноша.

– Отец там служил. Правда, давно это было.

– И в каком звании?

– Сейчас подполковник.

– Нам с тобой, Ромка, о таких чинах только мечтать остаётся. У Ромки дядя, правда, полковник. Я считаю, что время и познакомиться. Меня Валерием зовут, лучше просто Валера, а можно и Валерием Павловичем, в будущем – товарищ генерал, надеюсь.

– Вера, – усмехнувшись, назвала себя Вера.

– Вероника, – настороженность в голосе подруги всё ещё не пропала окончательно.

– Её можно и Никой называть, чтобы отличить от Веры.

– Как это вы, удивляюсь, одна другую нашли с такими схожими именами?

– А я Рома, – другу Валеры, наконец удалось справиться с волнением, в голосе чувствовать уверенность и решительность.

За знакомство пришлось сначала выпить чаю. Потом в стаканы с подстаканниками Валера разлил пиво. От настойчивости Валеры не удалось отказаться даже Веронике. Пирожки мамы Ромы были не только аппетитными на вид, но и очень вкусными.