Револьвер

Вскоре после смерти жены генерал Корсаков отбыл в действующую армию на Балканы для участия в русско-турецкой войне. Дочь Полину он оставил на попечение своей старшей сестры Дарьи Николаевны, муж которой служил помощником прокурора. Но, увы, Дарья Николаевна из-за хрупкости здоровья тоже скончалась не прошло и года.

Таким образом, на попечении Попова оказались племянница жены Полина Корсакова и собственный племянник, студент университета Павел Исаев. Кстати, Корсаков перечислял немалые деньги на содержание дочери, и они были совсем не лишними в хозяйстве Попова.

Сведения об устройстве домашней жизни Попова были противоречивыми. Ну, студент-то приезжал только на каникулы, да и то сразу же старался сбежать от расспросов и поучений дяди к друзьям, бывшим своим одноклассникам братьям Антону и Ивану Гончаровым. Братья после окончания гимназии не пошли по чиновничьей стезе, а устроились на работу в механическую мастерскую. Рабочие – не самая подходящая компания для студента, тем более прокурорского племянника.

Попов перестал приглашать Гончаровых в дом, а потом неизвестно почему настоял на их увольнении из мастерской. Злой и бессмысленный поступок. Ребята устроились в другую мастерскую, но, сами понимаете, любви к дяде племяннику это не прибавило.

Что касается Полины, то она будто бы захватила полностью власть над опекуном, он исполнял любые её капризы, привозил цветы, сладости. В общем, положил глаз на воспитанницу (со слов кухарки). А по словам горничной, в доме царил настоящий домострой, с которым Полина решительно не желала мириться, поскольку нрава была вольнолюбивого.

Она оканчивала восьмой класс женской гимназии и хотела продолжить обучение на Высших женских курсах. И к чему, скажите, это генеральской дочери? Не блажь ли это? А покойная тётушка ей в этом только потакала. Попов с радостью пресёк бы учёбу Полины, но его удерживало то, что генерал не только не возражал против неё, но и оплачивал обучение.

Одно было ясно, простыми отношения опекуна с воспитанницей никак не назовёшь, что, возможно, и привело к трагической развязке.

Сам Попов в городе имел репутацию человека жёсткого, грубого: пресекал с помощью казаков попытки студенческих и рабочих выступлений, требовал в суде самых жестоких наказаний для обвиняемых; к тому же, по слухам, он не чурался мздоимства; прислуга на суде дала показания о пикантных похождениях помощника прокурора с женщинами, в том числе с женой почтмейстера. Оскорблённый муж даже пытался вызвать его на дуэль.