Ученица Змеиного Мага

И потому снова взглянула на Стражей, что молча и внимательно наблюдали за мной. Снова хмуро и недружелюбно, словно бы вспомнили наконец, кто перед ними и перестали жалеть меня даже немного.

– Вы уверенны, что Флайгор сжег не дракон?

Во взгляде более дружелюбного ко мне мужчины блеснула холодная сталь, а губы тронула колкая усмешка.

– Дракон? Да кто в здравом уме поверит в это? Они не летают в небесах уже почти сто лет!

– А гноллы боятся огня, – парировала его слова я. – Так что лично мне трудно поверить в то, что поселение поджег он.

Стражы оба неуверенно посмотрели на пленного гнолла. Один из них поднес к нему факел, от которого пятнистый нелюдь дернулся в сторону, тихо заскулив.

Мужчины переглянулись. И тот, что был погрубее, снова неприязненно поморщившись, сплюнул себе под ноги и громко и уверенно заявил:

– Нет! Это была эта тварь! И сейчас он просто играет, давит на жалость! Жить хочет!

– Ну да… – не очень уверенно, но произнес более спокойный Страж, снова повернувшись ко мне.

– Но это не он сделал, как вы не поймете! – теперь окончательно поверив в свою правоту, «уперлась рогом» я. – И я…

– Ты мешаешь сторожить преступника, девчонка, – снова блеснул гневом из глаз более-менее адекватный из мужчин. – Ступай уже куда шла, пока мы не заковали тебя рядом с ним.

Пока не заковали… Закуют – и за нарушение порядка Учителю придется платить за меня штраф.

Штраф…

Вот оно!

Меня буквально осенило. И, одним движением сорвав мешочек с деньгами, что висел у меня на поясе, я протянула его одному из Стражей.

– А если так? Вы отпустите его, если я заплачу за его жизнь?

– Чтооо??? – негодующе воскликнул вспыльчивый Страж, но его более спокойный приятель уже с интересом посмотрел на мой кошель, и потому я продолжила свой напор. Повторила.

– Я хочу выкупить у вас этого пленного гнолла. Могу правда дать не так уж и много – всего десять золотых, три серебряных и два медяка. Но это ведь и не мало, да?

Да, это было отнюдь не мало. За одну нормальную шкуру фейри или горстку их клыков, когтей нам с Учителем давали один или максимум пять золотых. Стражи тоже в месяц получали где-то столько же от главы поселения. И потому я не удивилась тому, как жадно вспыхнули глаза и у ворчуна после моих слов.