Академия боевых невест

– Принцессе Граттийской? – повторил Порк странным голосом. Я тоже насторожилась, заслышав знакомое слово.

Принц хитро прищурился.

– Да-да, если вернешься, замолвлю за тебя словечко у их королевского кондитера и, может быть, договорюсь о практике.

– Постойте, – воскликнула я, вспомнив, наконец, где слышала это слово, – королевский гратт!

– О, да, – мечтательно произнес принц, – Поркуан так восхитительно их готовит, не описать! Если бы вы, Ада, могли их попробовать… м-м-м, – он блаженно зажмурился.

– Я пробовала. Порк… простите, Поркуан готовил.

Принц распахнул глаза и уставился на нас обоих.

– Не обольщайся, – пробурчал Порк, одарив меня сердитым взглядом. – Я не положил унгвину. Это был облегченный вариант, вполовину хуже настоящего.

– Как интересно, – произнес принц. – А почему именно гратт?

– Она сказала, что я не умею готовить!

– Извини, была не права, – искренне сказала я и вдруг поняла, как помочь принцу в его проблеме. Осталось лишь поговорить с ним с глазу на глаз.

Вот только как это сделать? Идея попросить Порка выйти на минуточку выглядела так себе, и я решила подождать.

В этот раз беседовать до утра мы не стали. Принц ушел спать, а мы с Порком караулили его сон, сидя в гостиной. В спальне не было окон, пробраться туда никто не мог, что избавляло нас от бдения у постели.

Я устроилась в кресле, Порк с мрачным видом уселся на диван. Так мы и просидели до утра.

Принц, по традиции, уехал рано. Все было также, как и в предыдущий раз, исключая одной детали – в этот раз в числе провожающих оказалась Жаба.

Видимо, взяла ректора измором, сидя всю ночь с ней рядом – вид у госпожи Моръ был усталый и замученный. Жаба, наоборот, искрила нервной бодростью, сияла бриллиантами и то и дело поглядывала на кольцо. Впрочем, теперь этот жест не впечатлил даже Порка.

Я тоже нервничала, но совсем по другой причине – поговорить с принцем наедине так и не удалось, связаться с ним после отъезда будет невозможно, а идею донести хотелось.

Когда он ступил на подножку кареты, я не выдержала.

– Ваше высочество, можно сказать вам пару слов с глазу на глаз?

– Конечно, – улыбнулся принц, возвращаясь. Отвел меня в сторону. – Что-то случилось?

– Да… то есть, нет… Кажется, я знаю, как вам вернуть Поркуана.

Когда принц уехал, на какой-то миг я почувствовала облегчение – теперь всё будет хорошо. Затем увидела лица остальных и поняла – ко мне это «хорошо» вряд ли будет относиться.