Птичка в клетке

 – Из дома пропали и твоя и бабушкина фотографии. Кому они могли понадобиться?

Лика вздохнула.

– Откуда же я знаю!

– Собирай вещи, – неожиданно предложил Денис, – поживешь у меня.

– Как у тебя? – удивилась Лика. – Зачем? Вообще-то у меня есть мама, и я вполне могу жить у нее, а не у незнакомого мужчины.

– Ну, во-первых, мы уже знакомы. Во-вторых, адрес твоей мамы, я думаю, хорошо известен тому, кто затеял эту игру, – задумчиво проговорил Денис. – Кроме того, не нужно подвергать ее опасности. Кстати, тебе неплохо бы съездить к ней и узнать, чем последнее время занимался твой отец, что его интересовало? Почему он поехал в Италию? Узнай, как идут дела на фирме? Может быть, фирма отца банкрот, или он задолжал большую сумму денег?

Лика кивнула и неожиданно покраснела.

– Послушай, Денис. Я, конечно, могу пожить у тебя. Но, если ты думаешь, что у тебя в квартире ты сможешь…, – она запнулась. – В общем, не рассчитывай ни на какую близость.

– Больно надо, – небрежно проговорил Денис. – Я просто хочу тебе помочь.

А там уже как ты решишь. Если влюбишься в меня, я отвечу взаимностью. Если нет – на нет и суда нет.

– Обещай, что не будешь приставать, – Лика вскинула на него свои изумрудные глаза.

– Чтоб я сдох! – Денис клятвенно приложил руку к груди и рассмеялся. – Разве что сдамся на твои притязания.

– Не дождешься, – покраснела Лика и неожиданно подумала, что именно этого ей и хочется. А ему она нравится – это точно, иначе, зачем ему ей помогать?

Лика быстро собрала вещи в небольшую дорожную сумку, и они с Денисом покинули ее квартиру.

Глава 2

Денис жил в новом, шестнадцатиэтажном доме, в районе метро Динамо. Он загнал машину в подземный паркинг, и прямо оттуда на лифте они поднялись на десятый этаж. На лестничной клетке было две квартиры. Денис порылся в кармане, достал ключ и открыл квартиру.

– Заходи, принцесса, – он широко распахнул двери.

Лика вздрогнула, на глаза навернулись слезы.

– Ты чего? – испугался Денис. – Чего ревешь?

– Так называл меня папа, – она попыталась улыбнуться.

Улыбка вышла, так себе, сквозь слезы! – Прямо перед отъездом в Италию, он пришел домой поздно, присел ко мне на кровать и долго смотрел на меня, а потом погладил по голове, как маленькую и тихо проговорил: «Ты моя принцесса, настоящая принцесса. Самая красивая девочка на свете! И не мудрено! Если бы ты знала, дочка, чья кровь течет в твоих жилах! Теперь я в этом уверен. Я вернусь из Италии и все вам с мамой расскажу».