Давай будем друзьями

Кухня перекручивается перед глазами.

– Подышу воздухом, – бормочу я Кате и выбегаю на балкон, не заметив, что Костров идет следом.

***

По разгоряченному лицу ударяет порыв сентябрьского ветра, вплетается в волосы, скользит под одежду. Я стискиваю пальцами железные перила и смотрю вниз. Четвертый этаж, внизу курит компания студентов. Невысоко, но из-за выпитого алкоголя расстояние кажется гигантским.

– Куришь? – за моей спиной застывает Денис, и я судорожно ловлю ртом воздух, разучившись дышать.

– Нет… да.

Есть сигарета?

Он протягивает на ладони пачку, из которой зазывно торчит сигарета. Даже не подходит ближе, и я хватаю сигарету, не оборачиваясь. Берусь за зажигалку. Пытаюсь подкурить трясущимися пальцами. Я видела, как делают это девчонки, но сама никогда не пробовала.

– Дай сюда, – вздыхает Денис, но не помогает закурить, а выбрасывает сигарету с балкона. – Зачем обманывать? Ты не куришь и никогда не пробовала. Угадал?

– Курю, – сопротивляюсь, но как-то неактивно. – Просто не очень часто.

– Не очень часто – это ни разу? – в его тоне слышится ирония. – Оксан, давай поговорим?

– Что вам нужно, Денис Евгеньевич? – сквозь подкатывающую злость. – Не хочу я с вами разговаривать. Предлагаю ограничиться отношениями преподаватель-студентка и пересекаться только на парах. Обещаю, что никому не спалю, как вас пытался отпинать подполковник Фокин.

Специально выделяю интонацией все эти «вас», чтобы показать границу между мной и Костровым.

– Верещагина, да что с тобой?! Хватит от меня шарахаться как от прокаженного.

Я не собираюсь лишать тебя чести, – произносит он, и мои щеки заливает предательская краснота. – Не хочешь общаться – не будем. Я не люблю недосказанности и хотел прояснить ситуацию, пока ты не придумала себе лишнего. Перестань трястись. Всё в порядке, я не коснусь тебя даже пальцем без твоего разрешения.  Хорошего вечера, Оксана.

Он разворачивается и уходит с балкона, и я наблюдаю через немытое стекло, как Денис присаживается к Марине, как между ними завязывается беседа.

Меня накрывает горячей волной… чего?

Обиды? Раздражения?

Он назло болтает с моей подружкой, чтобы показать: ему всё равно, какую третьекурсницу натянуть вечерком?

На балкон входит Арсен Балбеков и победно улыбается, заметив меня. На его квадратном лице читается радость, будто мы не виделись года четыре, а не десять минут. Арсен невысокий, но крепко сбитый, мускулистый. Сразу видно, не зря проводит в качалке всё свободное время.