Под тихое мурчание

Эта лестница, как и темный коридор, по которому они шли до этого, явно давно не использовалась – по ступеням перекатывались клубки пыли и валялся еще какой-то мусор. А возможно, это была вовсе и не пыль, внезапно подумалось Грушеву, когда он присмотрелся получше к одному из углов на площадке второго этажа. Пушистые комки там были не только серыми, но и рыжеватыми, и почти белыми, словно клочья кошачьей шерсти.

На втором этаже Тая ушла с лестницы в очередной коридор с множеством дверей, похожий на тот, в котором Егор оказался, когда покинул свою комнату.

Там горел свет, и эта часть здания, в отличие от второй лестницы, выглядела вполне обитаемой – везде было чисто, у стен стояли мягкие банкетки и кадки с искусственными цветами. Девушка пробежала мимо них к одной из дверей, стукнула в нее ногой, и дверь тут же распахнулась. На пороге стояла Лиза.

– Давайте, заходите, – махнула она рукой Тае и Егору, и пропустила их в комнату, где обнаружилось мягкое кресло, на котором было сделано что-то вроде большого гнезда из мохнатого клетчатого пледа.

В это гнездо Тая все так же осторожно положила кота и котенка, после чего Лиза заботливо накрыла их одним из углов пледа. Грушев собрался было положить туда и второго котенка, но обе девушки, увидев это, громко запротестовали:

– Нет-нет, держите его в руках!

Егор пожал плечами и вопросительно посмотрел на второе кресло, стоящее под окном. Восточная красотка молча кивнула, и он сел туда, откинувшись на мягкую спинку и прикрыв глаза.

Беготня по коридорам и лестницам, во время которой он забыл о своей слабости, не прошла даром, и теперь ему тяжело было даже просто стоять на месте.

– Очень хорошо, так и сидите, – сказала ему Тая и снова повернулась к Лизе. – Ну и где этот бездельник? За это время сюда можно было со всего города кошек согнать!

– Не знаю, Таиска, я пойду смесь принесу, – ответила ее коллега и вышла из комнаты.

Тая, помедлив несколько секунд, тоже направилась к двери.

– Подождите нас здесь, и ни в коем случае не выпускайте котенка из рук, – велела она Егору и исчезла в коридоре.

Молодой человек проводил ее все еще ничего не понимающим взглядом, но выполнил ее указание – он как будто бы откуда-то знал, чувствовал каким-то шестым чувством, что это действительно было очень важно. Оставшись один, он стал рассматривать комнату, в которой оказался, с интересом подмечая разные детали, по которым можно было попробовать составить мнение о личности ее хозяйки.