Линия жизни

Я раскрыла тяжелое, в кожаном исполнении с металлическим переплетом меню, и задумалась. М – да, что же из всего этого великолепия я могу заказать? Цены тут, прямо скажем, аховые. Произнести сакраментальное «что – нибудь на ваш вкус» я не могу, – вдруг принесет такое, что я не смогу рассчитаться, – денег у меня в кошельке было, мягко скажем, для данного заведения недостаточно. Закажу, пожалуй, вот этот овощной салатик и карпаччо. По – моему нормально, овощи я в принципе люблю, а карпаччо – это дань моде. И, вообще, давно хотелось попробовать чего – нибудь оригинального, а карпаччо с традиционной нарезкой сырого мяса, – самое то.

Подошел официант. Не один. Прежде чем я сделала заказ, прямо напротив меня уселся какой – то тип.

– В чем дело? – недовольно произнесла я, посмотрев на них обоих. – У вас что, больше нет мест? – Официант изменился в лице.

– Простите, – пролепетал он, переводя взгляд с меня на незнакомца, – я, наверное, что – то не так понял… Но разве столик на восемь часов не у вас?

– У нас, у нас, – произнес незнакомец.

Официант испарился, а я внимательно посмотрела на человека, уверенно расположившегося напротив меня. В нем было что – то знакомое, но где я могла его видеть?

– Простите, кажется, произошла ошибка, – сказала я, – но у меня не назначено никакой встречи на восемь часов. Видимо ваша спутница где – то задерживается.

– Она нигде не задерживается. Я заказал этот столик для себя.

– Но тогда ошибка вышла со мной, – решила я признаться незнакомцу, – дело в том, что я сказала, что у меня здесь встреча только для того, чтобы меня пропустили.

– Ну это все объясняет, – рассмеялся мужчина, – просто здесь новый охранник, иначе вас действительно бы не пропустили.

Мне не понравилось, как он это сказал. И кто тянул меня за язык? Надо было и дальше делать вид, что я тут кого – то жду. В конце – концов, никто бы и не понял, что я тут случайный гость. Хотя, как бы это можно было провернуть, когда ты оказался за чужим столом, я не представляла.

– А вы, надо понимать, здесь завсегдатай? Я смотрю, вам все порядки здесь знакомы.

– Ну – ну! – примирительно поднял он обе ладони вверх, – я не хотел вас обидеть. Я тоже считаю, что в этом заведении слишком много пафоса. Но я здесь действительно часто бываю и вас никогда не видел, а потому и предположил, что просто так, одну, вас бы сюда действительно не пустили.