Воронье наследство

Чем-то очень встревоженной.

– Ты не видел Катрин? – она ладонью отогнала от себя струю дыма, принесенного повозкой.

Совсем не такой реакции Илай ожидал. И не такого вопроса.

– Еще спит, наверное, – скрыть обиженного тона не удалось. Он отвернулся, сделав вид, будто причиной был спрыгнувший с козел и поспешно удалившийся в дом кучер.

– Ее нет в спальне.

Эстелла наконец-то обратила внимание на изменения в повозке. Высунулась из окна почти наполовину, разглядывая.

– Только не говори, что эта штука съела нашу лошадь, – без страха, скорее с любопытством.

– Что, и лошадь тоже пропала?

– Ага, – Эстелла зевнула, изящным жестом прикрыв рот ладонью. – Одна во дворе стоит, второй нет.

А через миг от сонливости на ее лице не осталось и следа. Одновременно с тем и к Илаю пришло осознание.

– Тоже, – пробормотал он, а затем спросил уже вслух: – Твоя кузина умеет ездить верхом?

– Отлично умеет, и меня это пугает больше всего.

– Ей ведь здесь, кажется, не очень понравилось, – Илай пожал плечами, изо всех сил стараясь сохранять беззаботный вид, а сам невольно вглядывался вдаль.

«Если только она действительно отправилась домой, а не…»

Кто знает, как далеко эта дуреха успела добраться? Лишние проблемы совсем не нужны. Не сейчас уж точно.

Визг, раздавшийся за холмом, со стороны пасеки, прокатился по округе и затих.

– Рин! – воскликнула Эстелла и совершенно неаристократично выбралась на улицу прямо через окно. Илаю пришлось придержать ее, не обращая внимания на кружащего рядом ворона, но тот, к счастью, никак не отреагировал.

– Останься тут, – он запрыгнул на козлы. – Я мигом ее привезу.

Но Эстелла не стала слушать. В отличие от кучера, не пришла в ужас от вида тарахтящей повозки. Несколько мгновений посомневалась и уселась рядом.

– Уверена? – на всякий случай уточнил Илай, хотя в ответе не сомневался.

– Поезжай уже скорее!

Рычаг пуска на себя, педаль газа в пол. Мотор взревел громче. Ворон уселся Эстелле на плечо – дальнее от Илая, но тот все равно чуть отодвинулся, на всякий случай.

Ехать по колее, проделанной в мокрой земле проезжавшими раньше повозками, не составляло труда, так что Илай то и дело посматривал украдкой на Эстеллу. Вот она нахмурилась, легонько щелкнула ворона по клюву. Илай невольно вздрогнул. Опасная же птица, зачем так? Хотел было высказать это Эстелле, но быстро передумал.