Двоемирье. Книга 5. За отражением

Что ты знаешь об этом месте?

– Не так уж и много. Раньше здесь проходил Барьер и поселение было приграничным. А когда он исчез, то исчезло и озеро, и люди отсюда разъехались. Мне показалось это очень странным.

– Верно. Только вряд ли кто-то станет обращать внимание на такую мелочь, и в архивах об этом почти нет информации. Потому мы здесь, а не среди пыльных бумаг. Пытаемся выяснить, что произошло.

Треск камина сливался с тихим постукиванием скрюченных пальцев Дамара по столу. Настолько убаюкивающе, что Стифу пришлось сделать над собой усилие, чтобы продолжать внимательно слушать.

– Хочу задать тебе всего один вопрос, раз уж ты твердо решил к нам присоединиться. Что тебе известно о Барьере?

«Да тоже не так уж много, – мысленно ответил Стиф, отвернувшись к вновь разгоревшемуся пламени. – Всего лишь был другом его создателя. В одной из возможных жизней».

Любопытно: если сказать это вслух, его сразу отправят домой с направлением в лечебницу, или пока присмотрятся, чтобы понять, насколько он буйный? Стифу пришлось подавить желание проверить.

– Мне кажется, или Вы, профессор, решили в первый же вечер выведать у меня все наработки?

Искры от очага долетели почти до Стифа, так что пришлось отодвинуться подальше. Наблюдающий за этим Дамар улыбнулся краешком губ.

– Понимаю, не очень хочется делиться с другими плодами своего труда. Я и сам иногда этим страдаю, до сих пор. – Он в задумчивости поднял взгляд к потолку, будто решая что-то, прежде чем вновь заговорить.

Слишком неожиданный вопрос поставил в тупик. Стиф только и смог, что растерянно протянуть:

– Никому? Даже Вашей ассистентке не рассказывали?

– Ага, поэтому советую слушать внимательно, чтобы ничего не упустить. Повторять я точно не буду. – Дамар заговорщически подмигнул, наклонился ближе. – Это место не зря позвало нас.

– Нас?

– Поверить трудно, но когда-то я был как ты: молодым, с неутолимой жаждой найти ответы на свои вопросы.

– Далеко же Вас эта жажда завела, – хмыкнул Стиф. Стало вдруг неуютно от ощущения, что незнакомый человек знает о нем больше, чем хотелось бы. Он поднялся, отошел к окну, за которым уже почти стемнело и над вершинами деревьев показалась целая россыпь звезд. Так похожих на те искры, что вырывались из печи, взгляд не оторвать. Но Стиф все же заставил себя это сделать, обернулся к профессору.