Двоемирье. Книга 4. Круговорот

Сколько видела таких, никому не нужных детей, пока росла в приюте – не сосчитать, и все равно каждый раз, будто в первый.

– А его мать? – спросила, сама не понимая зачем. – Кто она?

– Никто, – буркнул он. – Она была никто, как ты. Только не задавала так много вопросов.

Развернулся и направился по дорожке прочь.

– И что, это все? – в недоумении воскликнула Кайра. – Так просто уйдешь? Ты должен его освободить.

– Нет, – он остановился, но продолжал стоять к Кайре спиной. – Не должен. Думаешь, зверенышу это поможет? Так поменяйся с ним местами.

Кайра сильно пожалела, что под рукой не оказалось булыжника. В бессильной злобе кинула в главаря ком мокрой земли, прошипев:

– Мразь!

Он успел уклониться, отчего Кайра с досадой выдохнула. А он лишь пожал плечами.

– И что с того?

Ритмичный бой барабанов заставил обоих обернуться. Возвышающийся неподалеку холм в одно мгновение озарил огромный костер. Алый, будто закат решил вернуться в ночи. Колышущийся, будто танцующий завораживающий танец.

Только схваченная за руку Кайра смогла оторвать взгляд от этого зрелища.

– Во дворец, живо! – скомандовал главарь, и она даже не подумала ослушаться.

Барабаны подгоняли вперед, перемешавшись с выкриками главаря, собирающего свою банду. Только на крыльце, у самой двери, Кайра посмотрела на холм, превратившийся в гигантскую свечу. И танцевал под бой барабанов теперь уже не только огонь. Женский силуэт на его фоне показался видением из сна. Кошмарного сна.

***

– Эти тоннели точно не землеройки делали? – пробурчал под нос Джей, вынужденный битый час пробираться, полусогнувшись по извилистому подземному лабиринту.

– Кто ж разберет, это когда было-то? – откликнулся один из идущих позади. – А правда, когда? Фа-альк, знаешь?

– Прадедов и в помине не было, это точно, – из-за поворота голос прозвучал глухо, отражаясь от стен. – Не спрашивай глупостей.

Джей обернулся и обнаружил, что почти погасшие от сырости огни факелов, которыми его спутники подсвечивали себе дорогу, остались далеко позади.

– Не отставайте, – он крепко зажмурился, но языки пламени все еще трепетали перед глазами. Несколько мгновений мысленно удерживал их, не позволяя погаснуть. Когда открыл глаза, в тоннеле стало гораздо ярче, и застывшие на стенах наплывы больше не казались ползущими щупальцами. Удовлетворенно кивнул. – Вот, так намного лучше.

До чего быстро можно привыкнуть к чему угодно, когда это «что угодно» неотступно следует за тобой по пятам.