Заморье

– Ты точно меня обгонишь… тем более, что я с грузом.

– Не прикидывайся, я знаю, что он лёгкий, – раньше Андриан сам взбегал наверх со щитом.

– Ступенек-то сколько…

– Зато быстрей поднимемся, не отставай, – орвин легко и быстро устремился вверх по лестнице. Слуга тоже пытался подниматься как можно быстрее, но вскоре почувствовал тяжесть в ногах и подотстал.

– Ну, где ты там? – Андриан был уже наверху.

– Здесь я, здесь, – Герберт на четвереньках вполз на смотровую площадку и сбросил щит на пол. Поднявшись на ноги и увидев, насколько здесь высоко, он схватился за колонну держащую крышу: «Высота…» – у слуги дух захватило.

– Отсюда всё выглядит таким красивым и уютным, но стоит спуститься, как вся идиллия рассыпается. Хочу сделать так, чтобы не рассыпалась, – орвин задумчиво рассматривал окрестности.

– Кстати, ты так и не объяснил, как именно ты собираешься достичь этого, – Герберт ждал, когда Андриан ему расскажет.

– Не объяснил? – переспросил тот, оглянувшись на него, словно запамятовал.

– Я столько раз говорил о своих идеях, что мне начало казаться, будто о них уже все знают. Сейчас расскажу… вкратце, а-то язык не поворачивается одно и то же повторять… – орвин вздохнул и замолчал, собираясь с мыслями, – Идей сначала было несколько, но, когда дело не пошло дальше самой простейшей из них, остальные сами собой начали вылетать из головы… Так вот, простейшая, над которой я и бьюсь. В сёлах выращивают продукты. После сбора урожая, в установленный срок, что делают? Селянин, отвечай.

– Всё забирают сборщики из замка, – нахмурился Герберт.

– Не всё, но неоправданно много, – поправил его Андриан, – Они забирают значительную часть. Мы не считаем то, что оставляют для посева нового урожая, потому что сбор совершается после этого. Того, что остаётся у вас, должно хватать на нормальное пропитание и на продажу, чтобы вы могли выручить деньги на покупку необходимых вещей. Но не хватает, так ведь?

– Так. Ещё как. Тут приходится выбирать одно из двух: или еда, или вещи.

– А должно. Нужно лишь уменьшить долю сбора.

– И почему не уменьшат?

– Батенька считает, что тогда в замке еды не хватать будет. И вовсе нет.

– Андриан, – Герберт не понимал одну вещь, – А что, все обитатели замка получают продукты бесплатно что ли? – спросил он и подумал, – Кто ж тогда на рынок ходит? Кому на пир не хватает?

– Не все.