Неожиданная встреча на острове Норин

– Тебя что, только деньги интересуют?

Услышав этот вопрос, Ридж посмотрел на Зэрзу с некоторым удивлением или даже недоумением: «С чего это ты так решила?»

– Ну, не знаю, – та подумала, что обидела его своим вопросом, – Ну, к примеру, из-за твоей заинтересованности конём.

– Деньги мне, конечно, нужны, но он интересен мне и без того, – ответил ронолинец.

– Я подумала, что ты собираешься участвовать в гонке, чтобы получить денежный приз. Стало быть, это так?

– В общем-то да, но у меня есть и другой вариант.

– Тебя обидел мой вопрос про деньги? – охранница заметила, что после того Эйверидж стал вести себя не так, как обычно.

– Да ладно. Вполне понятно, почему ты его задала, – ронолинец уже не обижался.

– Почему ты не хочешь рассказать о «Другом варианте» сейчас? – охранница стала говорить спокойным дружественным тоном. Зачастую её интонация менялась довольно резко.

– Мне кажется, что сейчас ещё рано о нём говорить. Вдруг ты не поймёшь меня? – Ридж словно смущался излагать свою идею.

– Ну, всё же, – попросила его Зэрза, – По-моему, сейчас наоборот очень подходящее для разговоров время.

– Может, и так. Может, потом некогда будет… Давай присядем. Только не торопи меня, ладно?

Ронолинцы сели на песок, поближе к пригорку.

– Это касается подземного хода между Ягуаром и Норином, – начал Эйверидж и замолчал, отведя взгляд от Зэрзы и, похоже, подбирая слова.

– Ты хочешь проверить, нету ли в нём чего-нибудь ценного? – и так поняла та.

– Да, – подтвердил Ридж и посмотрел на охранницу. Ту его планы не удивили и не насмешили. Ронолинка восприняла эту идею, как повседневное занятие. Так, во всяком случае, казалось по её виду. Она сказала: «Если там и есть ценности, то их владельцу не понравится, если ты их возьмёшь».

– Знаю, но, может быть, в туннеле ничего и нет. Хочу это проверить, а уж там видно будет, как дальше поступать, – Ридж, видя, что Зэрза не собирается смеяться над ним, стал говорить свободнее.

– А что же ты не хочешь просто где-нибудь поработать? – поинтересовалась та.

– Та работа, что есть в нашем городе и здесь, мне не подходит.

– В подземном ходе могут быть ловушки, – задумчиво сказала охранница, глядя на песок.

– Если я в них попаду, то ты ведь поможешь мне выбраться? – спросил ронолинец, словно она могла ответить «Нет». Ронолинка молча посмотрела на него, а потом ответила: «Пожалуй, мне стоит пойти с тобой».