И пришла любовь…

– Пустяки, – улыбнулась Анастасия, – я беременна, а не больна. Это ничуть не помешало мне поздравить вас со свадьбой лично. Николя очень любит вас, и я тоже вас полюбила, как сестру. И я хотела бы поговорить….

– Не нужно. – Мария забрала из рук невестки ангелочка и поставила обратно на камин – я все понимаю, но советы по поводу брачной ночи, боюсь, сегодня мне не понадобятся. Вы ведь в курсе всех последних сплетен? Мой муж был ранен и его ранение не располагает к супружеской близости.

– Да, конечно, но ведь это не навсегда, – лукаво улыбнулась Анастасия и провела рукой по уже заметному животику.

– Как знать, – вздохнула княгиня, – доктор Верниковский уверен, что ничего серьёзно не повреждено, но гарантий дать не решается. Впрочем, меня это устраивает. Я знала, на что согласилась.

– А мне сдаётся, что не знаете, но, не буду вас торопить. Раз медицина бессильна, остаётся только ждать. Но, если вдруг вам будет нужен совет, обращайтесь сразу же, – Анастасия улыбнулась и они вернулись к гостям.

Глава третья

Князь Виленский мерял шагами кабинет. Приглашённые гости разошлись по комнатам, соседи разъехались по своим имениям, а он все никак не мог решиться подняться в спальню к своей молодой жене.

Удивительно, она, конечно, была в курсе проблемы, принимала это как должное и вообще было непонятно, почему она согласилась на этот брак. Разве что в силу возраста? Жизнь старой девы почти вступила в свои права? Ясно одно – он влюблен. И он сделает все, чтобы Мария полюбила его.

А она никак не достойна таких страданий. Пока он не встретил её и не полюбил – жил себе спокойной размеренной жизнью. Какой и она. И вот теперь перед ним встала дилемма – любить и страдать одному или вместе с Марией? Он надеялся, что его недуг не вечен и доктор прав, скоро все наладится? А если нет? Если он так и останется несостоятельным, что ждёт его жену? Жизнь старой девы, несмотря на брак? Молодой любовник? Эта мысль привела его в бешенство и он стиснул кулаки в бессилии придумать выход из сложившейся ситуации.

Его метания прервал робкий стук в дверь.

– Войдите – бросил князь и замер, не отрывая взгляда от ночного окна. Он не ожидал, что Мария придёт к нему сама, и не надеялся даже на такую смелость с её стороны, но понял по шагам и по молчанию, что это не слуга.