Круг Камней: Кровь эльфов

Через несколько метров путь ему перегородило толстое поваленное дерево. Зашуршали ветки, из укрытия вышли четыре ухмылявшихся разбойника, облаченных в грубую одежду из кожи и меха, с заросшими щетиной лицами. В руках один из них держал увесистую дубину. Второй, демонстрирующий огромные кулаки, был на голову выше Криса и шире в плечах. Он возвышался над троицей, как скала. На боку у третьего, направившего на Криса арбалет, болтался меч в потертых ножнах. Четвертый, коренастый, несомненно, вожак, появился последним.

– Боюсь, приятель, проезд через реку платный, – начал бандит. – Мост-то чинить требуется.

– Я заметил, – сухо произнес Крис. Лошадь нервно переступала с ноги на ногу.

– Не похоже, что у него водятся деньжата, – буркнул громила.

– Лошадь себе возьмем, вместо уплаты, – бандит довольно хмыкнул. – И не советую сопротивляться, или будешь разглядывать звезды со дна придорожной канавы, – произнес он угрожающе.

Бандиты дружно заржали.

– Вы, ребята, немного ошиблись с требованием, – Крис вытащил из-за пазухи свой знак дознавателя.

– Дознаватель?! Кончать его, и все дела! – предложил разбойник с дубиной.

«Ну, начинается!» – с досадой подумал Крис.

Громила и разбойник с дубиной двинулись в его сторону. Особо раздумывать времени у него не было. Резко развернув арбалет, Крис выстрелил в самого опасного для него бандита. Железный болт попал разбойнику точно между глаз. Арбалетчик рухнул в канаву, выронив оружие.

Между тем бандиты попытались стащить Криса с лошади. Арчи встала на дыбы, молотя передними ногами в воздухе. Громила получил подкованным копытом в грудь и отлетел в сторону, второму разбойнику удалось увернуться.

Крис спрыгнул с лошади. Меч с тихим шипением вылетел из ножен. Он уклонился от дубины, направленной в висок, и косым ударом рассек нападавшему живот, не защищенный ничем, кроме кожаной рубахи. Бандит, прижимая руки к расползающемуся по брюху алому пятну, с бульканьем повалился на землю.

Громила успел прийти в себя. Он подхватил с земли дубину соратника и, яростно размахивая, бросился в атаку на дознавателя. Крис медленно отступал, уворачиваясь от ударов. Громила уверенно теснил его в канаву. Наконец, этот «танец» дознавателю надоел. Он присел и выбросил руку с мечом вперед, ударив противника в пах. Разбойник рухнул на землю, и Крис коротким движением перерезал ему горло.