Дети царя Салтана

Ксюша!

И она, бросившись к покойнику и заливаясь слезами, уткнулась в болтающиеся ноги лицом, не забыв заключить их в объятья. Я, с тревогой на сердце, пустила луч от фонаря по стене, в поисках выключателя. Найдя, я нажала на него. Раздался щелчок, и кабинет осветился добрым десятком светильников.

– Подожди,– посмотрела я наверх.– Это не Ксюша.

– А кто?– оторвалась подруга от, ставших ей уже родными, ног висельника, но, так и не имея смелости посмотреть нависшей над нами «правде» в лицо.

– Это вообще не человек, – обрадованно закричала я.

В этот момент двери распахнулись и в их проеме столпились полуодетые или, наоборот, полураздетые Виктор Павлович, Мила, Екатерина Дмитриевна и Валерия с Олегом. Они попеременно переводили глаза то на меня, то на подвешенный манекен. Ирина явно не из скромности, а благодаря чувству самосохранения, спряталась за мою широкую спину, не подавая оттуда признаков жизни.

– Что вы тут занимаетесь?– окатил меня суровым, полным осуждения, взглядом Виктор Павлович.

– Мы просто хотели еще раз проверить кабинет на наличие тайного хода,– не скрывая правды, честно ответила я.– А тут это.

Я устремила указательный палец на покачивающиеся ноги.

– Очуметь,– задрав майку, почесал живот Олег.– Я уж было подумал, что это ваших рук дело.

– Это же Ксюхины вещи,– отделилась от толпы Мила, чтобы ближе рассмотреть одежду, бессовестно присвоенную манекеном.– Ее кроссовки, джинсы и рубашка. Она говорила мне, что они пропали.

– Вот видите,– обрадовалась я.

– Да,– кивнула Мила.– За несколько дней до вас.

– Разве мы стали бы вас обманывать,– выглянула из-за меня Ирина.

– Мамочки,– как маленькая девочка заверещал Олег.– Кто это?

– Я – это,– покинула подруга свой пост, выйдя на свет вся.

– А на лице что?– не унимался Олег.

– Маскировка это,– стало жалко мне Ирину, потому что я заметила, как заулыбались все остальные.

– Из красной клетки? Прям, Рембо,– в голос захохотал молодой мужчина.

– А твои трусы на клумбу. Прям, ботаник,– решила не сдаваться Ирина, уперев руки в бока.– Только запахи от тебя не цветочные. Вонь от мусорной кучи напоминают.

– Ну, ты,– качнулся в сторону Ирины Олег, сжимая кулаки, но сдержался.– Ты бы не рисковала так со словосочетаниями. Помело свое уйми.

– А что ты сделаешь? Съешь меня?– я, почувствовав, что Ирину понесло, потянула ее за рукав, чтобы затолкать себе за спину.