Дети царя Салтана

С этими словами я перешагнула порог дома-замка и остолбенела. Невероятных размеров зал тянулся от самой двери до противоположной стены, которую я едва различала. Задрав голову вверх, я чуть не свернула шею, пытаясь определить его высоту. Повсюду стояли толстые колонны, разбросанные, на первый взгляд, хаотично. Но, при более внимательном рассмотрении, становился понятен порядок их расположения по залу. Где-то вдали маячил камин, построенный с размахом, сродни масштабу самого дома. Повсюду на стенах висели громадные портреты неизвестных мне людей в пышных и праздничных нарядах герцогов и маркизов европейского средневековья, а вдоль стен сверкали начищенные рыцарские доспехи в натуральный рост.

– Это все настоящее?– вырвалось у меня после спада уже второй волны шокового состояния (первая была на подъезде к замку).

– Ага,– кивнула Ксюша и легонько толкнула Ирину в спину.

– А в башнях?– загрохотав чемоданом по каменной плитке, которой был устлан пол, поинтересовалась Ирина.

– В четырех башнях, под самой крышей, что-то вроде комнат для отдыха, с полностью застекленными окнами и диванами с креслами, а в пятой просто смотровая площадка. Открытая. Мы там когда-то самовар ставили и чай пили. Когда еще все живы были,– Ксюша замолчала и ускорила шаг.

Мы с Ириной, обменявшись взглядами, решили пока тоже помолчать. Хотя бы до того момента, когда доберемся до комнат.

Лестница тоже оказалась не вполне обычной. Серые, под старину, ступеньки из того же материала, что и весь пол и кованые перила с, теперь уже явно выраженным рисунком в виде гусей, которых я насчитала столько (пока поднималась наверх), что можно было бы собрать целое гогочущее стадо. На стенах, как и в зале, повсюду было понатыкано оружие и опять же множество портретов.

– Кто все эти люди?– в интонации Ирины я услышала возмущение.– Смотрят так.

– Не знаю. Дедушка говорил, что это наши предки, мол, по фотографиям рисовали. Но я не верю, потому что, во-первых, никогда не видела этих фотографий, а, во-вторых, тут столько, якобы, предков, что, если применить математику, то по подсчетам их количество не умещаются у меня в тот промежуток времени, когда уже существовала фотография.