Подмышка дракона

Пойдемте сами, пешком.

– Пешком мы неделю идти будем.

– Герман, проснись, пожалуйста!

Герман сделал усилие и открыл глаза. Так устал после ночной битвы, что даже человеческий вид принять забыл. Так и спал в облике дракона.

У правой лапы стояли трое хоббитов. Среди них он признал Кото, помогавшего освободить семью Грелла из плена.

– В чем дело, ребята? – спросил Герман как можно дружелюбнее. Друзья Кото отбежали от лапы и вжались в стену.

Кото представил друзей и объяснил ситуацию с Твинисом. Герман что-то такое смутно припомнил.

Вроде как в незапамятные времена этот маг спас долину от нашествия полчищ злобных орков.

– Надо бы с Луррдом посоветоваться, чтобы мне за самоволку не влетело, – почесав в затылке, сказал Герман.

– Он… ну это… спит небось, твой Луррд, – возразил Кото. Да чего бояться, Герман? Ты нас только… ну это… к скале доставь, а дальше мы сами разберемся.

Разберутся они, как же. Мелочь пузатая. Кото не успел еще договорить, а Герман уже был во дворце Луррда.

Луррд не спал.

– Я уже думал о Твинисе, – сказал он серьезно. – Он просил не беспокоить, но в такой ситуации, надеюсь, простит. Слетай, Герман, посмотри как там и что. Малышей не обижай, прокати. Надо же им спасибо сказать за идею. Но во дворец с собой не бери.

Через минуту Герман уже мчался к горе двух братьев. На загривке, держась друг за друга и трясясь от страха, сидели три хоббита. Вернее, от страха тряслись двое новеньких. Кото, как бывалый укротитель драконов, пытался их успокоить.

Герман плавно приземлился на уютной лесной опушке недалеко от скалы.

– Дальше не могу, ребята. Знак не пускает. Слетаю на разведку, при малейшей возможности вернусь за вами. Резких телодвижений не делайте, лес странный, сами знаете.

Запасливые хоббиты, подхватив корзинки с провизией, уселись у ручья. Их жизненным кредо было: «В любой непонятной ситуации первым делом следует перекусить».

Дворца в долине между скалами не оказалось. Но Германа с толку не собьешь. В ход пошла печать с древними письменами – отцовское наследство.

Местность, как и положено, не замедлила видоизмениться. Причем странно как-то. Герман ожидал увидеть мраморный дворец с колоннами, перед ним площадь со статуями, фонтан, как положено по чину магу высшей категории. Поэтому долго протирал глаза и тряс старинным артефактом. Как идиот.

Вместо шатра могучих деревьев и переплетений колючих кустов перед Германом возникла лужайка с покосившейся деревянной избушкой и трухлявым срубом колодца.