Монстрики в цветнике

Не хочется ошибиться, но, похоже, это кто-то из наших, из кнугов, – прервала молчание Лими.

– Наверное, мне придётся пойти на зов, – задумчиво произнёс Вим. – Там явно кто-то в беде.

– Вим, ты же знаешь, как это опасно. Одинокий кнуг – лёгкая добыча хищных зверей и злых людей. Надо идти вдвоём. Но как оставить детей одних? Они ещё слишком малы…

Осень поливала дорожки дождями, гоняла по улицам разноцветные листья. Но в домике у кнугов было тепло и уютно. Кими и Сим тихонько сопели в своих кроватках.

Запасы на зиму в погребе приготовлены – сушёные грибы, ягоды, душистые травы для чая. В холщовых мешочках орехи разных сортов – любимое лакомство кнугов.

Выйдя в сад, Лайза увидела Вима и Лими, грустно сидевших на крылечке. Узнав о причине грусти и ничуть не удивившись способности кнугов улавливать сигналы своих сородичей, она уверенно сказала:

– В чём проблема, не понимаю. Идите вдвоём. Пусть дети поживут у нас. Я пригляжу за ними. Только пообещайте быть осторожными.

***

Наутро, попрощавшись с дочкой и сыном, Вим и Лими двинулись в путь. Зов звучал в их головах, и хотя становился всё слабее и слабее, не давал сбиться с пути. Они шли на юго-восток по территории, заваленной горелыми стволами деревьев и начавшей зарастать кустарником. Когда-то на этом месте стоял великолепный лес, в котором с незапамятных времён обитали кнуги. Отчего возник лесной пожар, от молнии или злого умысла, никто не знал. Но если леса горят, это большая беда.

Ведь гибнут не только деревья. В огне погибают и звери, и птицы, и их детишки, и вообще весь лесной народ.

На третий день путникам стали попадаться участки леса и полянки, не тронутые пожаром. На одной из полянок Вим и Лими заметили несколько пней, которые явно служили жилищами кнугам. Все домики были покинуты обитателями. Кроме одного. Войдя в него первой, Лими вскрикнула. На куче сухих листьев, почти сливаясь цветом с листвой, прижавшись друг к другу, лежали три тощеньких детёныша.

Они дрожали от страха и тихонько скулили. Каким чудом Вим и Лими уловили сигнал бедствия, который неосознанно подавали эти малявки, уму непостижимо. Похоже, что с их родителями стряслась беда.

Первым делом Лими разожгла огонь в очаге и напоила малышей витаминным чаем с малиновым вареньем, взятым с собой в дорогу. Малыши перестали дрожать и доверчиво прижалась к ней. Два мальчика и девочка, как оказалось. Один из мальчиков был постарше.