Практическое чародейство, или Жених как побочный эффект

Когда устроились, Веся схватилась за метлу.

– Ап–ап! – скомандовала громко, сопровождая слова дерганьем «руля». Ступа стояла каменной глыбой. Не шелохнулась. Веся озадаченно почесала затылок.

– Ты попробуй на родном языке, – подсказала Помело. – Может, ступа, как и та тетка, иностранные слова не понимает.

– Подслушивала нас?

– Как без этого, – пожала узкими плечиками подопечная. Лисица дернула ушами, когда Помело стыдливо выдохнула ей в затылок.

– Ну хорошо.

Ступа рванула с такой скоростью, что дух забрало. Пискнула Александра, лиса вжала голову в плечи и зажмурилась. Ворон, теряя перья, шарахнулся в сторону.

– Руль, руль держи! – Помело вовремя заметила, что метла выскальзывает из уключины.

Переведя метлу в горизонтальное положение, Весения сумела прекратить полет вверх. Потихоньку стравливая высоту наклоном метлы, Веся опустила ступу до уровня верхушек деревьев–великанов.

– Ладно, как поднимать и садиться я поняла, а как заставить лететь вперед? И куда?

– А ты разве не знаешь, в какой стороне усадьба?

Веся моментально покрылась испариной. Даже не попросила тетку махнуть рукой в верном направлении! И карету уже отпустили. Неужели придется в телеге рядом с сундуками ночевать? Голодные, холодные. Вечерний воздух хоть и пьянил сосновым духом, кусался прохладой.

– Вези в Дремучий лес! – нашлась Весения, вспомнив путеводные клубки, и для верности топнула ногой.

Пастух Евлазий, раздумывая, будет завтра дождь или обойдется, задрал нос к небу и едва не сел на зад от увиденного – над деревьями неслось нечто с огненным хвостом. Странная комета при этом истошно орала в два голоса. Следом с карканьем гнала ворона.

– Надо бы наших предупредить, что в Дремучем завелось лихо, – пробормотал пастух и, бросив коров на произвол судьбы, побежал к селу.

***

Ступа, как резко стартовала, так и внезапно пересекла финишную черту – ухнула наземь и опрокинулась, отчего пассажиры последние метр–полтора проехали на брюхе. Сделав в воздухе кульбит, чтобы вытрясти из своих недр чемодан, посудина унеслась назад.

– Мягкой посадки, – Помело, поднявшись на колени, потерла ушибленный бок.