Третий этаж

Они переходили из одной комнаты в другую, одни чудеса сменяли другие, конца краю им не было, и Томми начал уставать, а мельтешение перед глазами превратилось в одно сплошное размытое полотно. Он даже не заметил, как они покинули дворец, и удивленно несколько раз моргнул. Рядом с ними находился невысокий странный мальчик в ливрее, похожий на ящерицу, и он явно их видел. Он вытаращился на них, быстро огляделся и потащил Саманту за руку подальше, в кусты.

– Ты что здесь делаешь?! – прошипел он. – Еще и чужака привела!

– Это мой друг, Томми, – деловито представила Саманта, – а это Тео, он душка, вернее, младший дух, потому я зову его Теодушкой, забавно, да? – она хихикнула.

– Привет, – Томми протянул руку.

Тео презрительно фыркнул, игнорируя его, и сложил лапки на груди.

– Тебе сюда нельзя, я еле вывел тебя в прошлый раз!

– Я уже поняла, как тут ориентироваться, – не без гордости сказала Саманта. – Я знаю правила, не стоит так волноваться. Мы уже уходим.

– Уж сделайте милость, – язвительно процедил Тео.

– Господи, ты такой ворчливый, тебе бы комнату смеха посетить.

– В которой ты в прошлый раз разбила шар прорицаний, и мне пришлось взять вину на себя?

– Это.. было случайно…

– Случайно, – презрительно повторил Тео. – Ты – ходячая катастрофа. Прошу, проваливай с миром и не доставляй мне проблем.

– Простиии? – Саманта молитвенно сложила руки у груди и уставилась на него блестящими глазами.

– Ладно, чего уж там, – пробурчал Тео, смущенно проводя лапкой по гребешкам на голове.

 – А теперь идите, и не поступай больше так безрассудно. Мальчишка тоже колдун?

– Нет, он самый обычный.

– Хорошо. Все, кыш, я проверю комнаты по твоим следам.

– Спасибо, ты золотце.

– Не подлизывайся, – проворчал Тео и ушел.

– Кто это? Почему он нас заметил? – накинулся с расспросами Томми.

– Это Теодушка. Он здесь всегда и не меняется. Я впервые попала в этот мир в пять лет. Он нашел меня, плачущую, потерявшуюся, и вывел. Он очень хорошо знал мою маму и всегда может меня увидеть, потому что у него есть особый дар.

Он ворчливый, конечно, но очень, очень добрый и славный в отличие от других духов – они и рады будут донести, что здесь посторонние, потому и нельзя попадаться, иначе можно схлопотать наказание, и очень серьезное. Одних преступников и людей, случайно по незнанию попавших сюда, навеки заключали в темницы, а души других разделяли и подавали на обед императору.

Томми передернуло.