Третий этаж

 – Обещаю, тебе понравится! Здесь столько всего необычного! И это может вдохновить тебя на твои рисунки, – она пихнула его локтем.

– Да нечего там вдохновляться, я просто так расслабляюсь, – промямлил Томми и густо покраснел.

Однажды еще в начальных классах один хулиган отобрал его альбом и, разодрав на листочки, разнес по всей школы. Все смеялись, а потом еще долго издевались, спрашивая, ну что там, уже получает деньги с издательств за свои комиксы?

– Как скажешь, – с сомнением поглядев на него, протянула Саманта.

Они зашагали по узкой тропе в сторону высившихся башен. Здесь кусты образовывали причудливые лабиринты, курлыкали, о чем-то переговариваясь, важные надутые птицы, клевавшие маленькие желтые цветы под деревьями.

– Говори тихо, а когда шагнем за черту, вообще молчи, вот, – Саманта достала свой телефон, – только сообщениями.

– Что? Ты говорила, это место безопасно!

– Это безопасно, но нужно принять меры на всякий случай. Во избежание.

Томми закатил глаза. Но ничего не поделать, раз уж он тут… к тому же пресловутый дух авантюризма в нем все же пробудился.

– А что будет, если что-то сказать? – спросил он.

– Тебя услышат – и увидят. Не бойся, – добавила Саманта, – главное в таком деле – не попадаться, а уж в этом я специалист.

Томми сглотнул.

– Мы… мы будем как преступники, да? Что с нами сделают, если поймают?

– Не поймают.

Томми закатил глаза, сомневаясь в своем здравомыслии все больше.

– Пришли, – сообщила Саманта и взяла его за руку, – помни, ни звука!

Томми кивнул.

Граница была в воздухе в виде легкой золотистой пленки, переливающейся на свету. Томми ожидал чего-то, сам не знал чего, но когда они перешагнули, ничего не изменилось – они все так же шли по небольшому саду.

Вскоре по обе стороны от них выросли розовые кусты, пахнущие так вкусно, что кружилась голова, появился фонтан, обнесенный белыми камнями. В воде плескались какие-то странные существа, похожие на серебристых рыбок. Фонтан был огромный и перетекал в большой бассейн.

Они прошли еще дальше и вскоре уткнулись в небольшой павильон, в конце которого и высились те самые башни. Вдали они не казались такими огромными и внушающими трепет и уважение, но сейчас Томми по достоинству оценил их массивность и внушительность, чувствуя себя скромной букашкой.

Саманта сжала его руку и замерла. Он тоже замер. Дыхание перехватило. Он с трудом удержал порыв убежать, Саманта же – едва сдерживала порывы расхохотаться.